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 090. Influencia de la máquina de ordeño sobre el
estado sanitario de la ubre en ganado vacuno.
Peris C.,
Mehdid M.A., Manzur A., Díaz J.R*., Fernández N.
Dept. Ciencia Animal. Universitat Politécnica de Valencia. C/ Cami de
Vera, 4- 46070 Valencia
*División Producción Animal. E.P.S.O. Univ. Miguel Hernández. Ctra.
Beniel, Km 3,2- 03312 Orihuela-Alicante
cperis@dca.upv.es
Publicado en Albeitar. enero 2004
Introducción
El ordeño es uno de los principales factores que influye
sobre la incidencia de infecciones intramamarias (IMI), el Recuento de
Células Somáticas (RCS) y la calidad de la leche. Durante el ordeño podemos
distinguir varios aspectos : las operaciones que se llevan a cabo antes de
la colocación de las pezoneras y después de su retirada, el funcionamiento
de la propia máquina de ordeño (que dependen del diseño de sus componentes y
de su mantenimiento) y, finalmente, el modo en que los operarios utilizan la
máquina al ordeñar. Aunque esta separación permite identificar y describir
factores de riesgo respecto a la incidencia de IMI, no debemos olvidar que,
en la práctica, los citados aspectos no actúan de forma independiente, sino
que interaccionan entre sí y con otros factores no relacionados con el
ordeño, tales como las características de los patógenos, de los propios
animales y del ambiente exterior al ordeño. Por tanto, la existencia de un
factor de riesgo relacionado con el ordeño va a tener un impacto sobre la
incidencia de IMI que será variable en función de la situación concreta de
los otros factores señalados anteriormente. Si tenemos siempre en mente esta
idea, podremos evitar la tentación de querer interpretar y sacar
conclusiones generales, a partir de los resultados obtenidos en una sola o
en un número reducido de explotaciones.
Este trabajo tan solo pretende recopilar, a grandes
rasgos, los conocimientos que existen acerca de la influencia de las
características de la máquina de ordeño sobre el estado sanitario de la
ubre. Para ello describiremos como influye la máquina sobre dos aspectos
diferentes: la transmisión de gérmenes hasta el pezón y el estado del pezón.
Quedan fueran del alcance de este artículo los aspectos específicos
relacionados con la rutina de ordeño y los sistemas de ordeño automatizado
(robots).
Transmisión de gérmenes hasta el pezón
Cuanto mayor sea la exposición que sufren los pezones a
patógenos, especialmente cuando estos se ubican en el entorno del orificio
del pezón, mayor riesgo existirá de que, por distintos mecanismos, estos
puedan penetrar en el interior de la cisterna del pezón y establecer una IMI.
La máquina de ordeño constituye un vector pasivo
de transmisión de gérmenes hasta el pezón, dado que el manguito contaminado
va a entrar en contacto con la piel de los pezones. En principio, podríamos
pensar que este tipo de transferencia de gérmenes , hasta la piel del pezón,
va a representar un bajo riesgo de nuevas IMI, dado que el baño de pezones
post-ordeño debería eliminar a la mayoría de ellos. No obstante, durante el
ordeño pueden darse situaciones (impactos, gradiente de presión inversa) que
ayudan a los gérmenes que se encuentran ubicados en los alrededores del
orificio del pezón a que puedan atravesar su canal. Si lo consiguen, los
patógenos escapan a la acción del germicida que se aplica post-ordeño y
aumentan las probabilidades de que se establezca una IMI. En relación con la
máquina de ordeño, la transmisión pasiva de gérmenes tenderá a aumentar
cuando se utilicen manguitos con una superficie interior rugosa o
deteriorada (excesivo uso o a lavados inadecuados), dado que previsiblemente
tendrán una mayor concentración de patógenos en la pared. La sustitución de
los manguitos dependerá del tipo de material en que estén fabricados; en
Europa las empresas suelen recomendar su cambio hacia los 2.500 ordeños o
3000-5000 ordeños, según sean de caucho sintético o silicona,
respectivamente (Mein et al., 2003).
Con el fin de controlar la diseminación de gérmenes entre
animales durante el ordeño, vía el juego de ordeño/manguito, se han
utilizado diferentes métodos para reducir o eliminar los patógenos que se
hallan en el juego de ordeño antes de la puesta de pezoneras, utilizando
para ello calor (circulación de agua a 85ºC, durante 5 segundos; Neave et
al., 1969), desinfectantes aplicados automáticamente en circulación (Backflushing;
Smith et al., 1985) o sencillamente aplicando agua fría a presión (Billon et
al., 1998). Aunque estos sistemas han tenido éxito en cuanto a la
disminución de la carga bacteriana en el manguito, su eficacia a nivel de
campo, en términos de IMI o RCS en la leche de tanque, es menos evidente (Billon
et al., 1998). Por otra parte, la desinfección de pezoneras de forma manual,
sumergiéndolas en cubos con soluciones desinfectantes, también tiene sus
riesgos cuando se realiza de forma incorrecta, dado que podría pasar
desinfectante al circuito de leche o contaminarse la propia solución
desinfectante. Una alternativa a lo señalado, especialmente en explotaciones
con una alta prevalencia de mamitis de carácter contagioso, sería establecer
un orden de ordeño (primero los animales sanos) o, si el número de animales
afectados es bajo, ordeñarlos con juegos de ordeño específicos.
La máquina de ordeño también constituye un "vector
activo" de difusión de gérmenes hasta los pezones de los animales. La
situación ideal sería que, bajo cualquier circunstancia, existiera un cierto
gradiente de vacío desde el extremo del pezón hasta el colector, de modo que
la leche y los microorganismos siempre se alejaran del pezón en dirección al
colector. En la práctica en el entorno del pezón existen fluctuaciones de
vacío, tanto cíclicas como acíclicas. Las primeras aparecen como
consecuencia del movimiento cíclico de apertura y cierre del manguito, y
aumentan a medida que se incrementa el flujo de leche; las segundas son de
mayor importancia y ocurren aleatoriamente durante el uso normal de la
máquina de ordeño: puesta y retirada de pezoneras, deslizamientos y caídas
de pezoneras durante el ordeño y en el apurado a máquina. Los trabajos
experimentales han demostrado que existe un mayor riesgo de mamitis cuando
se dan simultáneamente elevadas fluctuaciones cíclicas y acíclicas (Thiel et
al., 1973). Asociados a estas fluctuaciones de vacío, se han identificado
tres mecanismos que podrían facilitar la difusión de gérmenes hasta la ubre:
flujo inverso, impacto y gradiente de presión inversa. El flujo inverso
("reverse flow") tiene lugar cuando la leche no se evacua con suficiente
rapidez por el tubo corto de leche y el colector, inundándose estas áreas y
provocando un aumento de la fluctuaciones de vacío cíclicas. Si en la fase
de masaje la leche permanece retenida en el entorno del pezón, cuando el
manguito se abre se puede generar un aumento importante del vacío (3-5 kPa)
y, por tanto, una aspiración de leche hacia el pezón (Billon et al., 1998).
Con ello se produce un lavado del pezón, lo que facilita que se depositen
gérmenes en el entorno de su canal. Para controlar este riesgo, la norma UNE
68050 (1998) establece una serie de características para que se facilite la
evacuación de la leche durante el ordeño: diámetros mínimos de los tubos
corto (10 mm) y largo de leche (12,5 mm) y orificios de entradas de aire en
el juego de ordeño (al menos 4 l/min); además, establece la obligatoriedad
de que los fabricantes determinen en laboratorio, la capacidad de evacuación
de leche de la unidad de ordeño. Aunque la citada norma no especifica
valores mínimos para el volumen del colector, algunos autores (Mein, 1998)
recomiendan que tenga un volumen efectivo, por debajo de las boquillas de
entrada de los tubos cortos de leche, de al menos 120 ml, con objeto de
reducir posibles problemas de inundación o de contaminación cruzada
(impactos) entre las pezoneras del mismo juego de ordeño.
El fenómeno de impacto aparece cuando se produce una
brusca entrada de aire por la embocadura de un manguito, generalmente
asociado a los deslizamientos de las pezoneras durante el ordeño, al apurado
a máquina y a la propia puesta y retirada de pezoneras (fluctuaciones de
vacío aciclicas). Ello genera una brusca caída del vacío en el colector, por
lo que pequeñas gotitas de leche son aspiradas y propulsadas a gran
velocidad contra el extremo de otros pezones de la misma unidad de ordeño.
Si el impacto tiene lugar cuando el manguito se encuentra en posición
abierta, las gotitas de leche contaminadas pueden llegar a depositarse en el
canal del pezón, e incluso pueden atravesarlo, de forma que los gérmenes
alcanzan de modo inmediato la cisterna del pezón (O’Shea et al., 1984).
Aunque este mecanismo es indeseable en sí mismo, su efecto sobre la
incidencia de IMI será mayor cuando se produzca hacia el final del ordeño.
En este caso, es más probable que los microorganismos puedan atravesar más
fácilmente el canal del pezón debido a la ausencia de flujo de leche y a que
la dureza del esfínter es inferior a la que existía al inicio del ordeño (Blowey
y Edmonson, 1995); además, como ya no se extrae leche de la glándula, es más
difícil que las bacterias puedan volver a salir al exterior antes dela
retirada de las pezoneras. La relación del fenómeno del impacto con la
incidencia de IMI ha sido puesta de manifiesto en experimentos llevados a
cabo en ganado vacuno (Thiel y Mein, 1997; O’Shea et al., 1984) y ovino (Le
Du et al., 1989).
Son muchos los factores que se deben tener en cuenta para
mantener una baja frecuencia de fluctuaciones aciclicas e impactos durante
el ordeño. Algunos requieren de un adecuado manejo por parte del ordeñador:
secado de los pezones antes de la puesta de pezoneras (aumenta la fricción
del manguito con el pezón), puesta de pezoneras limitando las entradas de
aire, correcto alineamiento de la unidad de ordeño (evitar torsiones de los
tubos que puedan dificultar la evacuación de la leche o que provoquen que el
peso del juego de ordeño no se distribuya uniformemente sobre las cuatro
pezoneras), evitar entradas de aire por las pezoneras durante el apurado a
máquina (caso de realizarse), cortar siempre el vacío antes de la retirada
de las pezoneras. Otros factores van a depender del funcionamiento (diseño y
mantenimiento) de la máquina de ordeño. Así, todo aquello que ocasione una
disminución excesiva del vacío medio que existe bajo el pezón, en relación
al peso y otras características del juego de ordeño, provocará un aumento de
los deslizamientos de pezoneras. Esto ocurrirá cuando se den insuficiencias
en alguno de los siguientes aspectos: vacío nominal, capacidad de la bomba,
reserva efectiva, funcionamiento del regulador, diámetro/pendiente de la
conducción de leche (excesiva caídas de vacío al generarse flujos
turbulentos), o en la capacidad de evacuación de la unidad de ordeño
(inundación del colector y tubos de leche). Además, un moderado peso del
juego de ordeño y un adecuado diseño del manguito, especialmente de la
embocadura (diámetro y volumen, flexibilidad del labio etc..), serán
determinantes para mantener la fricción sobre el pezón y disminuir su
deslizamiento. Finalmente, otro aspecto a recordar es que en pulsación
alternativa, los impactos aumentan al reducir la relación de pulsación del
60% al 50 % (Schailab, 1996). Como dato orientativo, a partir de 5-10
deslizamientos de pezoneras, que requieran intervención por el ordeñador,
por cada 100 vacas ordeñadas, debemos asumir que existe un problema en el
ordeño que debe ser corregido (Mein, 1998).
Con el objeto de limitar la presencia de impactos contra
el pezón durante el ordeño se han ideado diversos mecanismos: escudos
deflectores en el interior de los manguitos (Griffin et al., 1980;1983) y
válvulas antirretorno a nivel del colector (Griffin et al., 1988) o del tubo
corto de leche (Andrews et al., 1988). En condiciones experimentales estos
equipos han permitido disminuir las nuevas infecciones en más del 90% (Spencer,
1989; Bramley, 1992), pero los resultados obtenidos a nivel de campo han
sido menos convincentes, obteniéndose una reducción de nuevas infecciones de
un 10-15% (Griffin et al., 1980;1988); tan solo cuando han sido utilizados
en máquinas de ordeño mal diseñadas han mostrado reducciones importantes en
la incidencia de mamitis (50%; Griffin et al., 1980). Además, un aspecto
negativo de estos sistemas es que podrían interferir en la evacuación de la
leche o en el vacío existente en el extremo del pezón; quizás esto podría
explicar porque no se han incorporado a las máquinas de ordeño comerciales.
Un tercer mecanismo que podría favorecer que se instaure
una infección mamaria es el gradiente de presión inversa (Rasmusen et al.,
1994; Billon et al.,1998), el cual representaría una nueva explicación de
cómo las bacterias logran atravesar el canal del pezón durante el ordeño.
Esta situación se genera cuando la presión que existe en el interior del
seno del pezón es inferior a la que existe bajo el pezón. Esta diferencia de
presión (o gradiente) sería del orden de 1,5 a 7 kPa y duraría alrededor de
0.02-0.05 s., lo cual podría ser suficiente para aspirar hacia el interior
del canal los microorganismos presentes o depositados durante el ordeño
alrededor del orificio del pezón. Este fenómeno ocurre principalmente en el
momento de la puesta de pezoneras y en su retirada, sobre todo cuando las
pezoneras se retiran con el manguito en posición cerrada y, además, se
utilizan manguitos con diámetro de embocadura muy ajustada al pezón.
Estado del pezón
Un mal funcionamiento o uso de la máquina de ordeño puede
afectar al estado del pezón, provocando alteraciones o incluso lesiones que
facilitarán el inicio de una IMI. Este efecto se podría ejercer en varios
frentes simultáneamente, como por ejemplo: a) aumentar la multiplicación de
las bacterias en las lesiones o alteraciones externas del extremo del pezón,
lo que provocará un mayor nivel de exposición del canal a los gérmenes; b)
disminuir la capacidad defensiva a nivel del canal del pezón, al afectar a
la queratina (producción, evacuación o propiedad antibacterianas) o a la
integridad del propio esfínter (erosión o eversión, estanqueidad tras el
ordeño..); c) provocar traumas alrededor del seno del pezón, lo que
redundará en que las bacterias tengan una mayor capacidad de colonizar o
multiplicarse en este medio intramamario (Bramley, 1992). En los últimos 15
años se han llevado a cabo numerosos trabajos con el objetivo de poder
caracterizar y cuantificar de forma objetiva dicho estado. Por una parte, se
han realizado estimaciones de la edematización que sufre el pezón durante el
ordeño, utilizando un cutímetro (Hamann et al., 1996) o, más recientemente,
la ecografía ( Neijenhuis et al., 2001). Por otra parte, se han propuesto
sistemas de clasificación visual de las lesiones o alteraciones que sufre el
pezón; un ejemplo es la clasificación propuesta por Neijenhuis et al. (2000)
de la callosidad que sufre el extremo del pezón, según su espesor y textura
(lisa o rugosa).
Tres aspectos, relacionados con la máquina de ordeño,
pueden ser responsables de provocar alteraciones importantes en el extremo
del pezón: un excesivo nivel de vacío (de acuerdo a la norma UNE 68050, el
vacío medio en el colector, durante el periodo de máximo flujo, debería
situarse entre 30 y 42 kPa ), existencia de un inadecuado masaje del pezón y
la presencia de sobreordeño. Respecto al masaje del pezón, éste dependerá en
gran medida de las características de la pulsación y del manguito. En el
primer caso, está ampliamente aceptado que la fase "d" (masaje) debe durar
al menos 150 ms y representan un 15% del ciclo ( UNE, 68058; 1998), con
objeto de disminuir la incidencia de IMI; además algunos trabajos también
sugieren que las fases de transición "a" y "c" deberían situarse en niveles
moderados, en torno a 14-16% y 12% del ciclo, respectivamente (Billon y
Gaudin, 2001). Las principales características del manguito que influirán
sobre el masaje que ejerce en el pezón son: a) dureza del cuerpo y tensión
de montaje en la copa ( si son excesivamente blandos producirán un
insuficiente masaje, mientras que si son demasiado duros provocarán lesiones
en el pezón al ejercer una excesiva carga compresiva; la presión de
aplastamiento se debería situar entre 8 y 13 kPa; Mein et al., 2003); b)
diámetro del cuerpo ( idealmente debería ser entorno a 1-2 mm menor que el
diámetro medio de los pezones del rebaño, medidos antes del ordeño, con
objeto de limitar la edematización que sufre las paredes del pezón; Mein,
1992), c) longitud efectiva suficiente para poderse colapsar por debajo del
extremo del pezón. Una excelente revisión sobre las características de los
manguitos comerciales la podemos encontrar en Mein et al. (2003).
La presencia de sobreordeño afecta negativamente al
estado del pezón, tanto a corto plazo (mayor edematización; Hamann et al.,
1994) como a largo plazo (hiperqueratosis, callosidad; Mein, 1998). Sin
embargo, el efecto directo de un moderado sobreordeño sobre la incidencia de
IMI no ha podido ser demostrada en muchos trabajos experimentales (O’Shea,
1987), excepto cuando se ha asociado a otros defectos de la máquina de
ordeño (Mein et al., 1986). En cualquier caso, parece razonable recomendar
siempre a los ganaderos que eviten sistemáticamente el sobreordeño, por los
posibles efectos que pueda tener a largo plazo sobre el estado sanitario de
la ubre, bien a través de su influencia sobre el estado del pezón o bien
porque aumentan las probabilidades de que se produzcan deslizamientos de
pezoneras e impactos. Fuente:
www.exopol.com
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