Mary F. Stewart
DVM MRCVS Dip. Couns
Honorary Senior Reserarch Fellow,
Escuela de Veterianria de la Universidad de Glasgow
Para muchos de nosotros la muerte de una mascota de la niñez fue nuestra primera experiencia de una pérdida importante. Los detalles que rodean la
muerte y el recuerdo de nuestras emociones en ese momento a menudo permanecen vívidos largo tiempo despues de que el recuerdo de otras pérdidas tempranas se han desvanecido.
Si una persona quiere ayudar a un niño que está perdiendo o que ha perdido una mascota, es útil considerar varias cosas que pueden afectar la manera en
que los niños pexperimentan la pérdida y expresan su pesar.
la edad, el desarrollo individual y la experiencia personal del niño
la naturaleza y fuerza del lazo y la relación con el animal
las circunstancias de la pérdida o muerte y el compromiso del niño
la relacion del niño con los padres o adultos importantes
la sensibilidad y capacidad de adultos importantes para comprender y proporcionar apoyo
presencia de otros animales
La relacion que se pierde.
Estimular al niño para que hable sobre el animal ayudará en la comprension de cual es el impacto que puede tener la pérdida. Algunos niños son bastante despreocupados
y no están profundamente involucrados con su mascota; algunos incluso pueden sentirse muy aliviados porque ellos ya no tienen que cuidarlo mas. Sin embargo, la mayoría de los niños son aficionados a sus mascotas y para algunos sus animales han sido muy importantes y
especiales en sus vidas.
Un animal puede haber sido una parte importante de la vida social de un niño ( otros niños vienen a jugar con su perro); puede ser el nexo con una persona amada que se
ha ido o ha muerto. A veces representa estabilidad en tiempos de transicion o trauma ( cambios de domicilio, exámenes, enfermedades...)
Cuando se preve la muerte de un animal, por enfermedad o invalidez creciente, la manera en que esto se maneja representa una gran
diferencia para los niños.
Si un animal está muy enfermo, los padres podrían animar a los niños para que dediquen tiempo a estar solos con él y confortarlo.
en el caso de los niños mayores, estar involucrados en el cuidado del animal les dá una visión de la gravedad de la enfermedad
Esta es una oportunidad para contestar preguntas y prepararlos para la muerte inminente
No los abrume con muchos detalles, solo responda con sencillez, respetando su "valor de corte" de seguridad.
Asegurese de que los niños no se hagan la idea de que todas las enfermedades conducen a la muerte
Debe decírsele que normalmente las personas enfermas mejoran, pero a veces los organismos se desgastan o se dañan de tal forma que
no pueden recuperarse.
Cuando hay que tomar decisiones sobre la eutanasia, si es posible deben ser icluidos los niños y dárseles tiempo para expresar sus miedos y hacer preguntas. algunos
niños quieren ayudar a consolar al animal mientras está muriendo. Esto puede ser apropiado si todo va bien y el veterinario está de acuerdo. Debe decírsele lo que ellos deben hacer, lo que pasará y lo que el animal sentirá. si ellos no se quedan, deben poder por lo
menos pasar unos minutos despidiéndose antes y después de la muerte, si ellos lo desean.
siempre es muy dificil cuando una muerte ha sido súbita, con todos desprevenidos e incluso sin oportunidad de despedirse
si el cuerpo está lesionado, es mejor cubrir las partes dañadas y hacerlo parecer lo mas tranquilo posible; los niños no deen quedarse con imágenes finales terribles
los niños pueden estar asustados, incrédulos y horrorizados y pueden sentirse responsable, culpables y enfadados, asi como apenados y llorando
es necesario asegurarles que no fue su falla, reconoce sus sentimientos y reconfortarlos en su dolor.
Para Veterinarios y Padres (que hacer y que no hacer)
Hacer
Siempre sea sincero sobre la muerte
Anime al niño para que hable sobre su mascota
Intente comprender la importancia del animal y lo que el niño ha perdido
Esté preparado a hablar acerca de como murió el animal, pero no incluya detalles penosos
Si un niño está en duelo, puede ser una buena idea informar a su maestro, pero es importante ser discreto, no hable sobre esto delante de otros niños
Comparta sus propios sentimientos de tristeza con el niño
Nunca intente minimizar su pesar ("no te preocupes, conseguiremos otro..."
Ayude con alguna clase ritual
Ayude a que ellos expresen sus emociones y acepte que pueden ser expresadas con lágrimas
Esté dispuesto a permitir al niño tener otro animal. si usted lo hace, aclare que no es un remplazo
No Hacer
No mienta a un niño sobre lo que pasó. Su imaginacion es peor que la verdad
No intente proteger a los niños excluyéndolos al discutir opciones o decisiones
Nunca lleve un animal para ser sacrificado sin permitir que el niño lo sepa y se despida
No elimine las pretenencias de la mascota ( deje que lo haga el niño)
Nunca subestime sus sentimientos
No tome la muerte con frivolidad ( "despues de todo era solo una rata"
No intente distraer su pesar( "alegrate, te llevaré a comer una hamburguesa y a jugar")
No se apresure para conseguir otro animal inmediatamente
No tenga miedo de admitir sus propios sentimientos
No se niegue a conseguir otro animal debido al temor de posibles duelos futuros del niño.
Comentarios
Los niños han dicho que las siguientes cosas lo habían hecho mas difícil para ellos:
No tener ningún cotrol o posibilidad de opinar sobre las decisiones acerca de su mascota
Falta de comprensión de los padres, amigos, veterinarios
Ningún reconocimiento de sus deseos o pesares
No haber sido preparado para la muerte de la mascota
No haberse despedido
No haberle sido permitido quedarse con el animal durante su muerte (eutanasia)
No haber podido llevarse el cuerpo a casa
No permitirle tener otro animal.
Fuente:
Revista Virtual Veterinaria 55
