 019.
Rabia y murciélagos.
Dr.
Horacio Delpietro.
2002. Información
Veterinaria, CMVPC, Córdoba, 132:15-17.
Tal como fuera informado a los
matriculados y a los responsables del área Salud Pública del municipio
capitalino y los del Gran Córdoba, el día 22 de Noviembre próximo pasado se
llevó a cabo una conferencia sobre la problemática de los murciélagos y su
rol en la epidemiología de lo rabia.
Esta Jornada nadó de lo inquietud de
nuestra institución debido a la presentación de casos de rubia en murciélagos
en la ciudad de Córdoba, tal como fuera notificado por el colega Dr. Omar
Roboti M.P. 1309 y confirmado por el Instituto Antirrábico.
Este evento, organizado por nuestra
institución contó con la participación del Dr. Horacio Delpietro, Jefe del
Programa de lucha contra
la Rabia
del SENASA, quien disertó ante numerosos colegas de capital e interior.
Igualmente se contó con la
participación del Dr. Juan Carlos Zalloco, del Departamento de Zoonosis del
Ministerio de Salud Pública de la provincia, quien hizo hincapié en la
necesidad de que los colegas remitan todo material sospechoso al laboratorio de
dicho Departamento (Santiago Cáceres 1885, Tel. 434-4112113-Córdoba) y a la
necesidad de que el veterinario se encuentre inmunizado contra
la Rabia.
Tanto los exámenes de los cerebros de
animales sospechosos como la vacunación de los profesionales sujetos a riesgo,
como somos nosotros, son totalmente gratuitos.
A continuación transcribimos un
resumen de la disertación, cuyo texto fue posible transcribir gracias a la
gentileza de los colegas Patricia Romagnoli y Luis Pico, quienes entregaron a
esta redacción los completos apuntes tomados durante la mencionada conferencia.
Murciélagos: anatomía y fisiología
Son los únicos mamíferos que vuelan.
Se diferencian de las aves en que éstas
evolucionaron a partir de los reptiles, en cambio los murciélagos se originan
de mamíferos adaptados al vuelo para capturar sus presas más habituales, los
insectos.
Otra diferencia es que los murciélagos
no vuelan igual que las aves, es como si "nadaran" en el aire gracias
a que sus miembros anteriores están cubiertas con extensiones de piel.
Los murciélagos se dividen en hematófagos
(vampiros) y no hematófagos.
Todos los murciélagos son útiles en
él ecosistema ya sea para controlar insectos dañinos, otros se alimentan de
polen y ayudan a la fertilización, otros son fructívoros y ayudan a diseminar
las semillas, los hay pescadores, etc.
Aquí en Argentina hay aproximadamente
57 especies de murciélagos, todas son útiles menos el vampiro mordedor que es
el único hematófago que hay.
La mayoría de los murciélagos come
insectos, a tal punto de que si no fuera por estos animales en la ciudad de Córdoba
y mucho mas al sur no podríamos vivir por la cantidad de insectos.
Son elementos muy eficientes dentro de
los ecosistemas, tanto rurales como urbanos, para el control de los insectos.
Son animales utilísimos, muy distinto a lo que es la rata y el ratón que son
animales tan dañinos constituyendo plagas que deben ser combatidas.
Los murciélagos, por el contrario y
en general, debe ser preservados.
El único perjudicial, desde el punto
de vista sanitario y productivo, es el murciélago mordedor que es el conocido
como vampiro y que sólo se alimenta de sangre.
Los murciélagos no hematófagos viven
en las ciudades, los hematófagos o vampiros en áreas serranas o mineras, donde
encuentran cuevas para vivir.
Hematófagos y no hematófagos
presentan diferencias morfológicas que permiten en la práctica rápidamente
diferenciarlos.
La diferenciación se hace por las
"
3 M
":
-
1)
Morfología
-
2)
Materia Fecal
-
3)
Mordedura
1. Morfología
El hematófago o vampiro (Desmodus
rotundus), presenta una dentadura muy afilada, sobre todo los incisivos
superiores, las muelas están absolutamente atrofiadas, siendo prácticamente
invisibles.
La mordedura que produce mide
aproximadamente 1 cc, es circular, en forma de sacabocado, perforando la piel y
el subcutáneo, llegando hasta el músculo, dejando un sangrado en napa y
manteniendo la hemorragia gracias a un anticoagulante contenido en la saliva; y
lame la herida como si fuera un gato.
Cada uno absorbe aproximadamente 30 cc
de sangre y queda la herida sangrando casi una hora, produciéndose una pérdida
de otros 30 cc.
Los dientes más filosos son los
incisivos superiores y los caninos superiores e inferiores.
Esta dentadura no la tiene ningún
otro animal en la naturaleza, aparte tienen un autoafilado en el roce con los
caninos inferiores y siempre mantienen el filo porque en los animales muy
peludos logran cortar en un solo bocado los pelos de un vacuno o un caballo para
facilitar después la mordedura.
El murciélago hematófago no tiene
cola y presenta labio leporino -lo que le permite sacar la lengua rápido, lamer
rápido e ir recogiendo la sangre- , posee orejas bien paradas y tienen una
excrescencia sobre la nariz que recuerda, remotamente, al hocico de un cerdo.
Finalmente debemos señalar que el
vampiro tiene el dedo pulgar muy desarrollado.
Son animales muy longevos, pudiendo
superar los 17 años.
Los murciélagos no hematófagos
tienen dentadura con muelas bien desarrolladas, adaptadas para triturar los
alimentos duros de los que se nutren (insectos, frutos, etc.) y presentan cola.
En cuanto al hábitat, los murciélagos
insectívoros viven en ramas huecas o en árboles chicos, mientras que los
vampiros habitan grandes huecos, cavernas o minas abandonadas.
2. Materia Fecal
El murciélago hematófago desde el
momento en que se alimenta exclusivamente de sangre produce una materia fecal
pastosa, semilíquida, de color negro debido a la oxidación de la hemoglobina,
de olor hediondo y que chorrea por las paredes de la cueva.
En cuanto al murciélago insectívoro,
la materia fecal presenta un aspecto muy diferente a la de los hematófagos, es
una materia fecal dura, segmentada que recuerda en cierta medida la del ratón.
Tomando un segmento de esta materia
fecal y rompiéndolo enseguida se va a dar cuenta de qué es lo que comen: van a
encontrar patitas de insectos, restos de quitina, cáscaras de semillas, etc.
3. Mordedura
La mordedura de un murciélago insectívoro
se caracteriza por ser punzante, mientras que la del murciélago hematófago es
circular (
1 cm
de diámetro) y en donde la piel y el subcutáneo han sido desprendidos como
con un sacabocados.
Es importante destacar que todos los
murciélagos, hematófagos y no hematófagos pueden transmitir la rabia, y que
ambos pueden morder, sobre todo cuando están atontados, aunque el murciélago
no hematófago generalmente sólo muerde cuando está atontado.
Morder al hombre es una situación
extrema.
Las pérdidas económicas que producen
los vampiros es mayor por la absorción de sangre que por la transmisión de la
rabia.
Nosotros hemos hecho cálculos que en
la Argentina
el daño económico a la ganadería es
3 a
4 veces mas grave por la mordedura del vampiro de por sí que por la transmisión
de
la Rabia Paresiante.
La mordedura de un vampiro sano causa
perdidas en kilos mucho mayores que las perdidas en kilos que causa la
mortalidad por rabia, que en promedios anuales es de alrededor de 3000 cabezas
por año que se pierden por rabia.
Aspectos sanitarios de la rabia
En
la Argentina
se encuentran murciélagos hasta en Tierra del Fuego y hasta en ese lugar
pueden aparecer casos de Rabia.
El caso de Rabia en murciélagos más
austral ocurrió en Esquel (Chubut), a los 42º de latitud sur, mientras que a
partir del paralelo 34, hacia el norte, empieza el área de distribución del
murciélago hematófago (Desmodus rotundus).
Sin embargo el área de distribución
de
la Rabia Paresiante
se encuentra al norte del paralelo 29 y al este del meridiano 76.
La razón por la que no coinciden el
área de distribución del vampiro con la de la enfermedad que transmite se debe
buscar en la baja densidad de estos animales, lo que impide la difusión de
casos epidémicos.
Esta es la situación de
la Provincia
de Córdoba, esperando que la situación del ecosistema no se altere y que no
se produzca una sobrepoblación de murciélagos hematófagos, lo que conllevaría
una mayor probabilidad de Rabia.
Una diferencia para tener en cuenta en
la mayor difusión de la rabia entre murciélagos hematófagos que entre murciélagos
no hematófagos es que los primeros son más agresivos y se muerden con mayor
asiduidad.
Si bien hay informes sobre
enfermedades transmitidas por los murciélagos (Ej. Histoplasmosis) la única
y más importante es
la Rabia.
El
problema de
la Rabia
en murciélagos no hematófagos (los más comunes en Córdoba) se ha empezado a
estudiar hace pocos años, todavía no se conoce muy bien la epidemiología ni
la sintomatología de
la Rabia
en estos animales.
Se puede asegurar que es un problema
latente, no sólo en nuestro medio sino en aquellos países que han erradicado
la Rabia Urbana
, pero que pueden sufrir algún episodio transmitido por los murciélagos (Ej.
Gran Bretaña, Uruguay, etc.)
Entonces,
la Rabia
de los murciélagos insectívoros generalmente es un fenómeno que se observa
mas en áreas urbanas, dado que en éstas áreas existe una densidad de población
mayor de murciélagos que en las áreas rurales.
Esto es debido a la mayor proliferación
de insectos atraídos por el acumulo de basura y por la gran iluminación de
nuestras urbes.
A ello se suma la mayor posibilidad de
encontrar refugios en las viviendas (cielos rasos, tapaderas de cortinas, etc.).
Un hecho que también ha favorecido la multiplicación de los murciélagos es la
desaparición de sus predadores naturales, como por ejemplo las lechuzas.
Pueden ser molestos por cuestiones
higiénico-sanitarias, pero lo importante es que, en estos casos, se los debe
espantar y nunca exterminar.
El murciélago problema es el que se
encuentra durante las horas del día, incapaz de volar y que se deja atrapar fácilmente
por un niño o por un perro.
Estos son los casos en que se sospecha
Rabia y en donde la mordedura del animal enfermo, especialmente en los labios
del perro que lo atrapa, puede ser muy grave.
El virus de
la Rabia
se replica in situ, dentro de la mordedura, en todos los huéspedes
susceptibles a la rabia y de ahí por vía nerviosa avanza hacia el Sistema
Nervioso Central, en donde se replica masivamente.
Posteriormente se lleva a cabo una
distribución centrífuga, a través de las lágrimas y la saliva, sobre todo, y
es a través de ésta que se produce la transmisión de la enfermedad.
El animal que más riesgo tiene de
entrar en contacto con un murciélago rabioso es el gato, ya que éste puede
trepar, caza murciélagos instintivamente y los devora empezando por la cabeza,
lo que implica el riesgo cierto de recibir una mordedura en los labios (órganos
muy inervados) o ser lastimado por los huesos del cráneo, en donde el cerebro
es una fuente primaria de virus.
Por más cercanía que tenga el hombre
con los murciélagos, estos rehuyen su presencia, por ende difícilmente se los
encuentra y mucho menos durante el día.
Cuando se encuentran estos animales en
horas diurnas, incapaces de volar y lo arrastrándose es una señal de
enfermedad, como puede ser
la Rabia
y es en ese momento que se tienen que extremar las medidas de seguridad.
Cualquier tipo de murciélago puede
morder (ya sea por defensa o por rabia), por lo que su manipulación debe ser
realizada con guantes gruesos e instrumental adecuado para examinar la cavidad
bucal y hacer la identificación entre murciélagos insectívoros y hematófagos.
Existe riesgo también para los
animales domésticos, especialmente el gato que es predador de los murciélagos.
Si este es mordido puede contraer la
rabia, pero la ingestión del murciélago rabioso no conlleva peligro, ya que
los jugos gástricos inactivan al virus rábico.
En caso de encontrar un murciélago
cerca de un animal doméstico se envía el murciélago al laboratorio y se
revisa bien animal para ver si presenta mordeduras.
En caso de dudas se vacuna al animal
como si fuera una persona (5 dosis seguidas con un intervalo de 3 días entre
vacuna y vacuna) y se realiza la vigilancia del mismo por un término de 6
meses.
Si no se le tiene confianza al
propietario del animal de que realizará los controles apropiados y el murciélago
no fue encontrado hay que sacrificar al animal.
Es raro que el período de incubación
dure más de 30 días. Si alguna persona estuvo en contacto con este animal o
con el murciélago hay que vacunarla también.
El hombre puede trasmitir la rabia por
saliva como cualquier otro mamífero.
Con respecto a las medidas que debe
tomar una persona mordida por un murciélago (o por cualquier otro animal) del
cual se sospecha el padecimiento de
la Rabia
, quedan a consideración del médico actuante, quien debe atenerse a las
medidas estipuladas por
la O.M
.S.
Síntomas de la rabia en el murciélago
No existen portadores asintomáticos,
los murciélagos sufren la rubia como cualquier otro mamífero y cuando están
infectados terminan muriendo.
Los mordidos por un animal rabioso que
no mueren es porque son resistentes a la enfermedad y no la contraen, el virus
es repelido por sus propios defensas. Los enfermos eliminan el virus por saliva
y por lagrimas.
La hiperexcitabilidad los lleva a
morder con más frecuencia por eso son muy peligrosos tanto los murciélagos
como los vampiros encontrados en el suelo o fuera de su hábitat. Tienen
un periodo de eliminación más largo que en el perro e incluso eliminan virus
10 días antes de manifestar síntomas. Los murciélagos rabiosos son apartados
de su grupo, quedan aislados y pierden capacidad de volar.
Pérdidas económicas
El daño que sufre lo producción
pecuaria a través de la pérdida de peso por la debilidad consecuente o la
anemia, la mortandad de terneros por la anemia y por los miasis a consecuencia
de los mordeduras, es mucho mayor que la mortandad por la mismo Rabio
Paresiante.
Sospecha de rabia en bovinos
Excitación, problemas posturales,
mirada perdida, opistótono.
Envío de muestras al laboratorio
Cerebro o cabeza enfriado con hielo o
congelado sin ningún conservante. Manipular con guantes.
Los procedimientos diagnósticos se
basan en las pruebas de inmunofluorescencia y la inoculación en ratones,
procedimiento que tarda 21 días en dar un resultado definitivo.
Vacunas en humanos
En número de 5, 1 por día durante 3
días seguidos y luego 1 cada 3 días hasta completar las 5.
Vacunas en animales
En animales domésticos mordidos por
un murciélago que no se pudo enviar el laboratorio esté o no vacunado se
realizan 6 o 7 vacunas con un intervalo de 3 días y se les realiza el control
durante un término de 6 meses siempre y cuando los propietarios sean bien
dispuestos y con todos los recaudos del caso.
Controles de animales mordedores
De acuerdo a la legislación
provincial puede ser realizado por el veterinario que designe el dueño del
animal mordedor o, en caso conflictivos, en el Instituto Antirrábico.
Riesgos a la salud pública debido a
los murciélagos urbanos
Como hemos señalado, los murciélagos
que conviven con el ser humano en las grandes ciudades son extremadamente
beneficiosos y salvo los casos de hacinamientos masivos, no producen ningún
tipo de problema higiénico sanitario.
Normalmente no son agresivos y en caso
de estar afectados por
la Rabia
, la misma no se difundiría mas allá del animal o persona mordida, ya que por
razones de especificidad hacia el huésped, el virus del murciélago no se
propagaría en la población humano o de los animales domésticos.
Por ello, sin desestimar las más
elementales normas de control sanitario y prevención de lo Rabia, no debemos
caer en un alarmismo desproporcionado y, por el contrario, debemos tomar
conciencia de que la convivencia hombre-murciélago no solo es inevitable sino
altamente beneficiosa.
Fuente:
Produccionbovina.com
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