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Encefalomielitis Equina - Locura equina
La encefalitis equina es una enfermedad
infecciosa, transmisible y propia de los equinos pero puede afectar a los
humanos (zoonosis). Es provocada por un virus de la familia Togaviridae, género
Alphavirus y dentro de este hay 3 variantes virales: virus de la
Encefalomielitis equina del Este (EEE), Encefalomielitis del Oeste (EEO) y
Encefalitis Venezolana (EEV).
La enfermedad se transmite por
medio de insectos hematófagos como el mosquito Culex, Aedes, etc. a partir de
las aves las cuales son el reservorio natural de la enfermedad y la propagan a
través de sus migraciones.
La enfermedad se caracteriza
clínicamente por comenzar con
fiebre, anorexia y depresión,
que luego son seguidos por incoordinación, hipersensibilidad al ruido y al
tacto, somnolencia, temblor en músculos faciales, etc., a continuación sigue una
fase de parálisis con caída del animal e imposibilidad de levantarse y
finalmente puede sobrevenir la muerte.
El tratamiento es sintomático
con la finalidad
de combatir la inflamación del sistema nervioso, y se administra suero
hiperinmune y medidas para evitar complicaciones durante el decúbito
(tranquilidad, limpieza del box, buena alimentación, etc.).
Como preventivo
se emplean vacunas bivalentes
(EEE Y EEO) que se aplican en Primavera (septiembre a noviembre). La sospecha o
aparición de la enfermedad debe ser denunciada a lo autoridad sanitaria
correspondiente.
1. Etiología
Es una enfermedad infecciosa
viral que afecta a los caballos y se caracteriza clínicamente por signos de
trastornos de la conciencia, irritación motora y parálisis.
Existen 3 cepas conocidas del
genero Alfavirus que actúan como agente causal (Familia Togaviridae): Oriental
(EE), Occidental (WE) y Venezolana (VE).
2. Patogenia
-
La transmisión se da por vectores que son mosquitos del
genero Culex. El virus se encuentra en la saliva y secreción nasal materiales
por los que se puede transmitir. La transmisión también puede ser
transplacentaria en yeguas preñadas que se infecten (cepa venezolana).
-
La infección puede ser inaparente (forma mas leve)
caracterizándose por fiebre transitoria. También pueden presentarse síntomas
mas severos como taquicardia, depresión, anorexia, diarrea ocasional y fiebre.
-
La penetración del virus al cerebro no ocurre en todos
los casos y la infección no produce signos aparte de la fiebre, amenos que
ocurra afectación del SNC.
-
Las lesiones en el SNC son típicas de una infección
viral y se localizan particularmente en la sustancia gris de la corteza
cerebral, tálamo e hipotálamo.
3. Manifestaciones Clínicas
La enfermedad causada por los
tres diferentes virus es clínicamente indistinguible. El periodo de incubación
es de 1 a 3 semanas.
-
Estadio Inicial: Hay viremia y fiebre que puede
acompañarse de anorexia y depresión
-
Signos Nerviosos Tempranos: Hipersensibilidad al ruido y
al tacto y en algunos periodos transitorios de excitación e inquietud.
-
Estadio De Severa Depresión Mental: Los caballos
permanecen de pie con la cabeza caída, parece que duermen y pueden tener
restos de alimentos a medio masticar colgando de los belfos.
-
Estadio De Parálisis: Hay incapacidad para erguir la
cabeza y ésta con frecuencia se apoya en un soporte sólido, el labio inferior
permanece colgando y la lengua puede colgar fuera de la boca, con frecuencia
está de pie haciendo recaer su peso sobre las patas delanteras.
-
Parálisis Completa: Es el estadio terminal, el caballo
es incapaz de levantarse y generalmente muere en 2-4 días después de los
primeros signos.
4. Diagnostico
Para detectar la presencia del
virus en una región se utiliza suero de animales enfermos agudos y
convalecientes. La sangre se extrae con intervalos de 10 – 14 días para buscar
anticuerpos. Los análisis que se hacen son
-
Anticuerpos neutralizantes (neutralización)
-
Hemoaglutinación
-
Fijación del complemento
Se considera positivo un
aumento de 4 veces mayor en los anticuerpos fijadores del complemento.
La presencia de una alta
inhibición de la hemoaglutinación, fijación del complemento y anticuerpos
neutralizantes en una simple muestra de suero obtenido de un caballo durante la
fase aguda de la enfermedad causada por el virus WE puede usarse como una
evidencia presuntiva de infección, mas no como diagnostico definitivo de WE.
Los caballos infectados con el
virus WE o con el EE no producen anticuerpos detectables de inhibición de la
hemoaglutinación o neutralizantes durante 5 – 10 días después de la infección.
Los anticuerpos aparecen en el día de comienzo de los síntomas clínicos. Los
anticuerpos producidos son tipo IgM fácilmente detectables por medio de una
prueba de ELISA.
5. Necropsia
No hay cambios macroscópicos.
Los cortes para estudio
histológico deben tomarse de la corteza cerebral y cerebro medio. El examen
histológico del cerebro revela acumulaciones peri-vasculares de leucocitos y
lesiones en las neuronas.
Se puede utilizar la prueba de
anticuerpos fluorescentes (virus VE y EE)
6. Control
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Diagnostico exacto clínico y de laboratorio de la
enfermedad en el caballo.
-
El uso de animales centinela para monitorear la
presencia del virus en la región.
-
La cuarentena de los animales infectados para detener el
movimiento de los donadores del virus.
-
La destrucción de los insectos cuado se considera
necesario.
-
La vacunación de todos los caballos.
7. Epidemiología
La enfermedad esta restringida
a América (Estados Unidos, Canadá, Venezuela, Brasil, Argentina). Existe la
posibilidad de que pájaros migratorios puedan transmitir la cepa VE desde
América del sur a la Central.
La enfermedad es mas grave en
caballos no vacunados que en los vacunados.
La aparición de la enfermedad
en el hombre puede predecirse si hay alta actividad de los virus en los
mosquitos.
EE y WE à Aedes, Culex y
Mansonia VE à Aedes, Psorophora y Deinocerites
En condiciones naturales la
enfermedad causada por estos virus es un padecimiento de las aves y solamente
infecciones accidentales se producen en los caballos, mulas, asnos, hombre y
posiblemente mono. La propagación ocurre por picadura de mosquitos, garrapatas,
chinches chupadores de sangre, ácaros y piojos de los pollos.
Los caballos actúan como
amplificadores del virus. La propagación se da fácilmente por el movimiento de
los insectos vectores y de huéspedes donadores incluyendo caballos, aves y otros
animales silvestres.
Fuentes: Monografías.com/
Viarural
