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Artículo 031:
Problemas reproductivos relacionados con
festucosis en un haras.
N. Cruz,; O. Araya; L. Zaror
y C.H. Del Campo.
1997.
Arch.
Med. Vet. 29(1).
RESUMEN
Se comunica
un brote de abortos, agalaccia y nacimiento de crías débiles en un criadero de
yeguas FSC de la zona centro-sur de Chile. De un total de 96 yeguas preñadas,
las cuales estaban pastando en una pradera de festuca (F. arundinacea), 11
abortaron y 6 presentaron agalaccia. Se observó un alto porcentaje de crías
débiles al nacimiento.
Al examen
micológico de la festuca se encontró una alta infección por Acremonium
coenophialum, concluyéndose que la causa del problema fue la presencia de este
endófito en la festuca.
Palabras
Clave: festucosis, alcaloides, ergot, acremonium, neotyphodium coenophialum,
agalaccia, alargamiento del periodo gestacional, aborto, engrosamiento de la
placenta, potrillos débiles y alteraciones hormonales, reducción de la
progesterona y prolactina.
INTRODUCCIÓN
La ingestión de pastos
infectados por hongos endófitos del género Acremonium ha sido relacionada con
efectos negativos en la productividad de los animales (Hoveland, 1993). La
presencia de hongos fue primero reportada por Bacon y col. en 1977, siendo
posteriormente el hongo identificado como Acremonium coenophialum (Morgan-Jones
y Gams, 1982). Estos hongos cumplen su ciclo de vida enteramente en el interior
de las porciones aéreas de algunos tipos de pasto (Bacon y De Batista, 1991).
Entre las plantas en que se ha reportado la presencia de este hongo endófito
está la festuca (Festuca arundinacea) (Bacon y col., 1977).
El efecto de la toxicidad
de la festuca puede manifestarse de diferentes maneras, entre las cuales están
las alteraciones reproductivas. Pareciera ser, según la información disponible,
que en caballos el efecto de la festuca infectada por el hongo está casi
exclusivamente relacionado con alteraciones reproductivas (Porter y Thompson,
1992). Según Barnett (1985), en un estudio efectuado en granjas en Kentucky, el
40% de las yeguas expuestas a festuca infectada por el endófito presentaron
algún tipo de anormalidad reproductiva. Por otra parte, en un estudio efectuado
en Missouri (Garret y col., 1980), se encontró que el signo más prevalente en
los casos de festucosis fue agalaccia (53 %), seguido de gestación prolongada
(38 %), aborto (18 %) y engrosamiento de placenta (9 %).
En relación a alteraciones
hormonales en animales que ingieren pasto contaminado con hongos se ha
encontrado que el hongo reduce los niveles de progesterona y prolactina
circulante (Monroe y col., 1988; McCann y col., 1992). Se ha sugerido que los
agentes tóxicos primarios encontrados en festuca infectada por el endófito
serían alcaloides peptídicos del ergot, principalmente ergovalina (Yates y col.,
1985; Bellesky y col., 1988). Otros compuestos que han sido asociados con
festuca infectada con endófitos son alcaloides de lolina y peramina (Bush y
col., 1990). Según Siegel y col. (1989 y 1990), estos compuestos han sido
relacionados con la acción de mutualismo entre hongo-huésped en relación a la
resistencia de la planta a insectos. La reducción de prolactina circulante
estaría dada por el efecto de los alcaloides peptídicos, a través de actividades
dopaminérgicas y antiserotoninérgicas (Berde y Schild, 1978). La administración
de estos alcaloides, ya sea naturales o sintéticos, ha reproducido la mayoría de
los signos y algunos efectos fisiológicos de festucosis en equinos (Garner,
1989). Además, los signos de esta afección pueden ser atenuados por la
administración de antagonistas de dopamina (Rhodes y col., 1989). El rol
putativo de los dopaminérgicos en la toxicidad de la festuca es apoyado en parte
por la respuesta de los animales a dopamina agonistas y la respuesta terapéutica
a dopamina antagonistas (Henson y col., 1987).
El empleo de la festuca en
criaderos de caballos se ha ido incrementando en Chile en los últimos años, con
lo que la presentación de problemas reproductivos se puede también ver
incrementada si no se toman las medidas adecuadas para evitarlos. En este
artículo se informa de problemas reproductivos en yeguas cuya causa aparente fue
la ingestión de festuca contaminada con Acremonium coenophialum.
DESCRIPCIÓN DE CASOS CLÍNICOS
En un haras de caballos
fina sangre inglés de la zona centro-sur de Chile, en un total de 96 yeguas
preñadas, se observaron 11 abortos y 6 presentaron agalaccia en la temporada de
partos 1994. En los abortos, todos al final de la gestación, se observó que las
placentas estaban engrosadas (foto 1) y que un alto porcentaje de las yeguas
presentaron nacimiento de crías débiles (foto 2). Se observaron alteraciones
placentarias que se extendían aproximadamente en dos tercios de la superficie,
además se aprecia la presencia de áreas necróticas con exudado de aspecto
cremoso en la superficie de la placenta. No se observó alguna otra alteración o
signo clínico en los animales afectados. Los datos anamnésicos recolectados
indicaban que los animales habían permanecido en una pradera de festuca (F.
arundinacea) durante la mayor parte de la gestación.
Exámenes de laboratorio.
Para este efecto se recolectaron plantas de festuca, las cuales fueron
analizadas en el laboratorio mediante el método de Bacon y col. (1977),
resultando positivas a la presencia de Acremonium coenophialum.
Foto 1.- Aspecto engrosado de placenta de yegua con
festucosis.
Foto 2.- Potrillo débil de yegua alimentada con
festuca infectada por hongo endófito.
DISCUSIÓN
Los antecedentes clínicos y
de laboratorio obtenidos con motivo del problema dan soporte para pensar que la
causa de las alteraciones reproductivas fue la ingestión de la festuca infectada
con el endófito, no existiendo antecedentes reportados en la bibliografía, hasta
donde sabemos, de festucosis reproductiva en yeguas preñadas en Chile.
Los signos más
frecuentemente observados en estos casos fueron abortos y agalaccia, no
habiéndose reportado los abortos como algo común en casos de festucosis en
equinos por otros autores (Garret y col., 1980; Barnett, 1985; Monroe y col.,
1988). En un estudio experimental efectuado en conejos con extractos químicos de
festuca infectada por endófito, las conejas preñadas abortaron o dieron
nacimiento a crías vivas pero débiles (Daniels y col., 1984).
Además del caso aquí
reportado, en el mismo período de tiempo y en la misma zona se encontraron
problemas similares en un criadero de caballos chilenos. Se observaron allí
también abortos al final de la gestación, nacimiento de crías débiles, placentas
engrosadas, agalaccia. En este caso no se efectuó la determinación del hongo
endófito en la festuca, en la que los animales habían estado en pastoreo.
El retiro de los animales
de las pasturas infectadas con el hongo permitió disminuir la presentación de
animales con signos clínicos después de 20 días de cesar la ingestión de festuca,
aunque parece importante mencionar que se presentaron crías débiles hasta el
final de la temporada de parto.
En criaderos de caballos
las alteraciones reproductivas aquí mencionadas pueden tener graves efectos
económicos; por esta razón, es importante para los médicos veterinarios tener
presente que las praderas con festuca, aun siendo un buen aporte como forraje
verde, pueden presentar algunos signos no deseados, particularmente en yeguas
preñadas.
BIBLIOGRAFíA
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