Estas constituyen un elemento imprescindible para
el acuario, tanto desde el punto de vista decorativo como del de colaborar en
mantener el equilibrio del medio consumiendo materia inorgánica producto de la
actividad de las bacterias del filtro biológico, colaborando en la
oxigenación, brindando refugio a los peces, etc.
Al igual que los peces sufren con los cambios en
los acuarios (temperatura, química del agua, luz, etc.) y sobre todo con los
traslados de una acuario a otro, como veremos hay especies mas rústicas y
otras más delicadas reservadas para especialistas.
Decorativamente las plantas son un elemento muy
atractivo, hasta el punto que hay aficionados que se especializan en las
plantas más que en los peces, en los acuarios tipo “holandés”, las plantas
cubren todo el fondo y son la principal atracción.
Como ya nombramos, la acción de las plantas en la
ecología de nuestro acuario es de fundamental importancia por consumir materia
orgánica (sobre todo nitrogenada), realizar la fotosíntesis y aportar oxígeno
al agua retirando además CO2.
Otra función beneficiosa de las plantas en los
acuarios es que compiten por los mismos nutrientes que las algas por lo que
limitan su crecimiento.
Podemos decir que observando detenidamente el
estado de nuestras plantas podrán reflejar el estado de salud del acuario.
Al igual que con los peces cada planta tiene sus
requerimientos para permanecer saludable y reproducirse, por lo que debemos
informarnos antes de plantar nuestro acuario.
Recordemos que debemos colocar peces y plantas que
requieran similares condiciones por lo que los acuarios geográficos pueden ser
adecuados para comenzar a mantener y reproducir plantas.
Desde el punto de vista práctico las podemos
dividir en dos grandes grupos:
Las que arraigan sobre el sustrato y las
flotantes. Para el acuario las más utilizadas son las del primer grupo, las
flotantes son más adecuadas para fuentes y estanques, ya que en los acuarios
convencionales cubren toda la superficie del agua evitando el paso de la luz,
no obstante en ciertas circunstancias (para el desove de ciertas especies,
como refugio de alevines.
Existen cientos de especies de plantas que podemos
colocar en nuestro acuario, en el presente artículo seleccionamos las mas
comunes y es sólo una pequeña muestra de esta enorme variedad.
PLANTAS QUE ARRAIGAN EN EL SUSTRATO:
CABOMBA ( Cabomba aquatica)
Origen: América.
Descripción: planta perenne, vive
completamente sumergida si bien en la naturaleza puede presentar partes
emergidas.
Hojas subdivididas sostenidas por tallos erectos.
Durante la floración aparecen hojas flotantes más
anchas, las flores son pequeñas, solitarias de color blanco o amarillo.
Se reproduce con facilidad por esquejes.
Requerimientos: Temperatura 18 a 25oC,
Iluminación normal a fuerte.
Suelo rico en humus, arena.
Sugerencias: plantar en manojos en los
laterales y fondo del acuario.
HELECHO DE SUMATRA (Ceraptopteris thalictroides)
Origen: regiones tropicales de Asia.
Descripción: planta anual, tiene dos tipos
de hoja unas finas bifurcadas y otras anchas que tienen las yemas por las que
se reproduce la planta. La forma más fácil de multiplicarla es dejando flotar
estas frondas anchas hasta que las yemas crezcan lo
suficiente como para plantarlas.
Requerimientos: Temperatura 18 a 30ºC, pH
ligeramente ácido, iluminación normal, poco exigente con el sustrato,
basta con arena.
Sugerencias: hermosa planta ideal para
combinar con troncos, siempre será un elemento de destaque en nuestro acuario.
No es recomendable para acuarios en los cuales hay carasius ya que estos la
desenterraran y darán rápida cuenta de ella.
ESPADA DEL AMAZONAS: (Echinodorus spp. E.
amazonicus, E. parviflorus, E. uruguayensis y E. paniculatus)
Origen: como su nombre lo indica proviene
de la cuenca amazónica, aunque el género equinodorus se la encuentra también
en la cuenca del Río Paraná y del Río de la Plata.
Descripción: forma manojos de hojas
lanceoladas de color verde pálido muy decorativos, se reproduce por división
de la mata, o por acodo del pedúnculo floral que al madurar se abre y libera
las semillas.
Requerimientos: Temperatura de 20 a 28ºC
(algunas soportan hasta 15ºC en la estación invernal), pH neutro (resiste ph
levemente alcalino y también levemente ácido), iluminación intensa, esta es
una condición muy necesaria, sustrato arenoso. Por la característica del
Amazonas de crecer en la época de lluvias, muchas de ellas pueden resistir con
algunas hojas fuera del agua que es lo que ocurre en la naturaleza en las
estación seca.
Sugerencias: en acuarios grandes sirve como tapiz,
en los medianos como grupos sumamente decorativos.
Para usar en acuarios de agua fría donde habrá una
estación de baja temperatura, se puede usar E. argentinensis.
ELODEA (Egeria densa)
Origen: Sudamérica, encontrándose en
Uruguay, Brasil, Argentina y Bolivia.
Descripción: Sus tallos en la naturaleza
llegan a medir 4 metros de largo poco ramificada, hojas pequeñas verticales
muy pequeñas muy juntas de color verde oscuro. Se reproduce por esquejes.
Por la disposición de sus hojas es muy adecuada
para refugio de alevines.
Requerimientos: Temperatura de 16 a 20oC,
por lo que es adecuada para acuarios templados y frios. pH ligeramente
alcalino. Iluminación intensa, sustrato arenoso.
Sugerencias: muy apropiada para acuarios de
agua fría, tolera muy bien los embates de los carassius, aunque a estos les
gusta comérselas.
Es una gran productora de oxígeno y absorbe sales
minerales.
VALLISNERIA (Vallisneria spp.)
Origen: cosmopolita, zonas tropicales y
subtropicales.
Descripción: hojas basales acintadas las
flores masculinas son pequeñas se encuentran cerca de las raíces, las
femeninas al final de un largo pedúnculo espiralado que le da en nombre a la
especie (Vallisneria spiralis). Se multiplica por estolones, si encuentra
buenas condiciones se extiende rápidamente.
Requerimientos: Temperatura entre 15 y 22ºC,
pH neutro.
Iluminación no muy intensa, sustrato arenoso.
Sugerencias: no debería faltar en ningún acuario,
plantarla cerca de las placas de fondo, un exceso de luz favorece el
desarrollo de algas sobre las frondas, pudiendo llegar a matarlas.
SINGONIO (Syngonium spp.)
Origen: América Central y tropical.
Descripción: Planta trepadora de tallo
flexible con raíces en cada nudo, hojas juveniles asaetadas y poli lobuladas
de adultas, presenta diferentes tonos de verde y blanco. Se adapta bastante
bien a vivir sumergida.
Requerimientos: Temperatura 15 a 22ºC, pH
neutro, iluminación de normal a débil. Sustrato arenoso.
Recomendaciones: esta graciosa planta de interior
la podemos adaptar a vivir en nuestro acuario, conviene plantar esquejes o
plantas jóvenes, cuando llegan a la superficie las podemos podar y replantar.
LUDVIGIA (Ludwigia spp.)
Origen: este género lo podemos encontrar en
América, Asia, África y Europa.
Descripción: plantas palustres con hojas
alternas ligeramente pecioladas.
Requerimientos: Temperatura 15 a 25º C, pH
neutro, iluminación intensa, sustrato poco exigente.
Sugerencias: planta especialmente indicada para
acuarios amazónicos, resulta decorativas tanto sus frondas como sus raíces
rojizas que traviesan en acuario desde la superficie cuando se dejan algunos
tallos flotantes. Se pueden utilizar tanto en acuarios como en estanques,
siendo muy apropiadas para estos últimos.
CRYTOCORYNE (Cryotocoryne spp.)
Origen: son originarias de Asia especialmente en
las regiones tropicales de este continente, se la encuentra en: islas del
sudeste asiático (Filipinas, Indonesia, etc) y en el continente en India
Malasia y China.
Descripción: Forma manojos de hojas de
color verde oscuro y violáceas, en general son de crecimiento lento y no
alcanzan grandes tamaños por lo que se la puede poner en los planos anteriores
del acuario.
Las especies mas utilizadas en acuarios emiten
tallos rastreros que crecen dentro del sustrato y donde nacerán nuevas
Cryptocrynes, es común que obtengamos una gran población en todo el acuario.
Requerimientos: La luz no debe ser intensa
si no mas bien tenue, ya que asi mostrarán su color verde oscuro y violáceo
característicos de varias especies.
La temperatura es tropical, el ideal es entre 20 y
26ºC.
Sugerencias: Como siempre decimos debemos
informarnos de que planta es la que tenemos y cuales son sus requerimientos,
en el caso de Cryptocoryne spp. hay diferentes necesidades de una a otra
especie, algunas son anfibias (parte de su crecimientos lo hacen con las hojas
fuera del agua) y otras viven toda su vida sumergidas.
Al adquirir algún ejemplar es de vital importancia
que tenga abundantes raíces y en buenas condiciones (si tiene una pequeña
maceta perforada que la protege es mejor), ya que lo mas delicado en su
cuidado es que le vuelva n a crecer raíces una vez transplantadas, sobre todo
si estas fueron maltratadas, a veces demoran hasta un año en recuperarse.
PLANTAS FLOTANTES:
LENTEJA DE AGUA (Lemna minor )
Origen: cosmopolita.
Descripción: Tiene una sola lámina oval o
redonda con una única raíz, vive en colonias formadas por 3 o 4 individuos. Se
multiplica rápidamente por vía vegetativa.
De color verde oscuro.
Requerimientos: Temperatura 15 a 25ºC, pH
neutro, Iluminación intensa.
Sugerencias: Son sumamente invasoras
cubriendo rápidamente el espejo de agua.
Si tenemos carassius resultan muy útiles como
forraje, son un complemento importante para la nutrición de estos, complementa
el alimento seco evitando la constipación. Son un buen recurso alimenticio
para cuando nos vamos de vacaciones.
Es recomendable mantener un cultivo en un
recipiente aparte, de donde las vamos sacando de acuerdo a nuestras
necesidades.
Hay que tener cuidado con los calderones, manso
etc. ya que quedan adheridas y es fácil colonizar acuarios y estanques donde
no lo deseábamos.
JACINTO DE AGUA, CAMALOTE (Eichornia crassipes)
Origen: Sur América.
Descripción: Presenta las hojas dispuestas
en forma de roseta por pecíolos gruesos, estos tienen numerosas cámaras de
aire constituyendo un verdadero flotador. Hojas verdes brillantes en forma de
corazón. Las flores son muy llamativas de color azul celeste se presenten en
racimo sostenidas por un pedúnculo. Las raíces son muy características, negras
con las extremidades bancas cuando son jóvenes, negro violáceas cuando son
adultas. Durante el verano se reproduce fácilmente por medio de estolones que
produce la planta madre, llegan formarse verdaderas ¨islas¨ de gran porte. En
invierno a cuando están al aire libre sufren mucho las heladas, rebrotando en
primavera.
Requerimientos: Temperatura 16 a 30ºC, pH
ácido, iluminación intensa, aguas ricas en nutrientes.
Sugerencias: Esta planta es sumamente
decorativa especialmente apropiada para fuentes y estanques, es invasora por
lo que debemos ir retirando los ejemplares excedentarios. Ofrece un excelente
refugio para los peces protegiéndolos del sol excesivo, de las heladas y a los
alevines del embate de los benteveos (Pitangus sulphuratus). Las raíces
constituyen un excelente soporte para el desove de las especies ovíparas (carasisus,
carpas, etc.), incluso aquellos aficionados que críen a sus peces en acuario,
en época de fresa les sería muy útil hacerse de algún ejemplar joven de esta
planta para el acuario de cría donde desovaran sus peces. Las raíces del
camalote no sólo le servirán de soporte para los huevos, si no que son un
refugio para los alevines, e incluso en ellas se desarrolla una microflora que
sirve como alimento inicial para los mismos.
Por si todo esto fuera poco los jacintos son
sumamente útiles en la depuración del agua, se nutren de los detritos y
deshechos de la actividad de los peces, exceso de alimento, descomposición de
restos orgánicos, etc.
