 Desde el 1º de Marzo de 2004 ISSN 1688-2075 |
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Resumen
La calidad del agua es un factor fundamental en cualquier proceso acuícola, ya que de ella dependerá que el desarrollo de los organismos sea bueno, así como los rendimientos que se prevean obtener, debido a que este liquido tiene influencia en los tres niveles básicos de los organismos acuáticos: el crecimiento, la reproducción y la supervivencia.
Por tanto, la disponibilidad de la misma con calidad adecuada es importante para todos los sistemas de producción, y mucho mas en el caso de los cultivos intensivos.
Introducción
Mientras las noticias internacionales alertan del aumento de las zonas muertas en los océanos por la falta de oxígeno, el desarrollo de la cría intensiva de peces de agua dulce en estanques, la acuicultura, se ha convertido en una tendencia creciente a escala mundial para atenuar la baja en las capturas de pescado (Cobo, 2000).
La utilización del agua, tanto desde un punto de vista cualitativo como cuantitativo, es una de las preocupaciones constantes en la acuicultura, ya que condiciona a la vez la elección de los enclaves de cultivo y la de las especies que puedan ser objeto de explotación.
Los cultivos, extensivos e intensivos, van a desarrollarse en medios muy heterogéneos que se caracterizarán por una fuerte variabilidad natural.
De esta forma, la productividad acuícola está estrechamente ligada tanto a la calidad hidrobiológica del medio, definida por sus parámetros físicos, químicos y biológicos que influyen en la reproducción y crecimiento de las especies, como a determinados factores tales como microorganismos y tóxicos diversos que afectan a la salubridad de las especies, sus posibles patogenias y en consecuencia al desencadenamiento de las enfermedades (Aspiolea, 1998).
Desarrollo
El estado del agua dulce en el mundo: efectos nocivos de la contaminación ambiental
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos una de cada cinco personas en el orbe, es decir, 1,2 mil millones de seres humanos, no tienen acceso regular al agua potable.
En el Oriente Medio, por ejemplo, más del 90 % viven en zonas donde el líquido vital se consume con mayor rapidez de lo que se renueva, lo cual es fuente de tensiones y conflictos (Cádiz, 2005).
En una época donde se multiplican las intensas sequías y violentas tempestades, donde hay cambios en el clima y de suelo debido al calentamiento climático provocado por la acción humana que ejerce una deforestación implacable, retira el agua de los ríos con obras de ingeniería, represas y desvíos y ataca de mil modos el medio ambiente en nombre de la “civilización”, todos los países, incluidos los desarrollados, deben enfrentar la escasez del agua y los males que implica este fenómeno.
Connotados hombres de ciencia alertan sobre el deterioro de las fuentes del llamado líquido vital y coinciden en asegurar que este será el recurso natural más limitado del siglo XXI, causa de guerras en un futuro no muy lejano, y recomiendan su empleo racional y controlado.
Solo el 1 % de toda el agua del planeta es utilizable para el consumo: se encuentran en ríos, lagos y mantos subterráneos, a veces irreversiblemente contaminados.
El 90 % es de mar y tiene sales, y alrededor del 2 % está en los polos en forma de hielo. Además, el agua tal como aparece en la naturaleza, requiere ser tratada con el objetivo de eliminar partículas y organismos que pueden ser dañinos para la salud. (Sevilla, 2004)
Informes de la FAO (2006), expresan que los ecosistemas acuáticos se encuentran en peligro prácticamente en todo el planeta.
Más de la mitad de los principales cursos de agua están, o fuertemente contaminados o en sequía parcial debido a la sobreexplotación, según un informe reciente de la Comisión Mundial sobre el agua.
Cada día, dos millones de toneladas de desechos se vierten en los ríos.
El 40% de los lagos evaluados en el 1998 en Estados Unidos fueron considerados como no convenientes para su uso recreativo debido a un exceso de minerales, de metales y de contaminación agrícola.
Sólo cinco de 55 en Europa fueron considerados como poco afectados, y sólo los estuarios de los 14 ríos más grandes se consideran con “buen estatus ecológico”.
En Asia, todos los ríos que atraviesan ciudades están fuertemente contaminados.
Sin embargo, dos de los mayores sistemas hidrográficos mundiales, el Amazonas y el Congo, permanecen relativamente sanos. Se debe aclarar que no sufren la presencia de centros industriales, actividades agrícolas ni concentraciones poblacionales.
Alrededor de la mitad de los lagos del mundo están degradados por actividades humanas, las amenazas principales incluyen la explotación intensiva, la contaminación y la extensión del hábitat debido al crecimiento poblacional, la expansión de las ciudades y los impactos de las actividades industriales y agrícolas, así como la introducción de especies invasivas.
En China, por ejemplo, unos 100 lagos se encuentran tan dañados, que el 70% de su volumen está constituído de agua contaminada por las ciudades e industrias.
Y se pueden citar como ejemplos: El lago Managua, en Nicaragua, está completamente muerto debido a las cantidades masivas de aguas residuales no tratadas, y de desechos urbanos vertidos desde 1925.
El lago Manzala, en Egipto, está hoy sin peces a causa de los tóxicos industriales derramados durante los años 70 luego de la expansión de Port-Said.
El agua del lago Victoria, en Tanzania, está desprovista de oxígeno por debajo de los 30 metros a causa de los residuos vertidos cada año.
Las especies introducidas, como la perca del Nilo y la tilapia, reemplazaron a la mayor parte de los cíclidos, que antes eran endémicos en este lago. (Sevilla, 2004)
La creciente necesidad de alcanzar un equilibrio hidrológico que asegure el suministro adecuado a todas las personas, se logrará armonizando la disponibilidad natural con las extracciones del precioso liquido mediante un empleo eficiente.
En sentido general, las poblaciones no tienen conciencia de que el agua se acaba; sin embargo se requiere la participación de todos en la búsqueda de soluciones.
La contaminación por mercurio afecta a numerosos ríos de América del Sur, y se plantea que esta región podría vivir una catástrofe similar a la de Minamata, una ciudad costera japonesa devenida celebre en la década de 1950 porque su población fue envenenada por el mercurio vertido en el mar por una industria química vecina.
El proyecto Mercury reúne a científicos argentinos, brasileños, peruanos, británicos, suecos y españoles para combatir este problema. (Sevilla, 2005).
Los conocidos como garimperos, buscadores de oro de la cuenca del Amazonas, no son los únicos culpables. Incendios de bosques y sobre todo los desechos urbanos e industriales no tratados, participan de forma importante en la contaminación, por mercurio de los ríos sudamericanos.
Este metal pesado, extremadamente tóxico, se acumula en la carne de los peces y termina por intoxicar a sus depredadores, incluido el hombre, provocando trastornos neurológicos y retrasos en el desarrollo.
La polución ha alcanzado niveles alarmantes en la cuenca del Amazonas, en Brasil y Asia, así como en algunos ríos de Perú y Argentina.
Los especialistas del Proyecto Mercury sintetizaron un tipo particular de calixarenos, que se vincula a formas solubles de metales como el mercurio, el cadmio, el plomo o el cobre. Integrados a matrices sólidas reciclables, podrían ser utilizados en dispositivos de descontaminación. Según los entendidos, los métodos actuales de descontaminación son ineficaces porque carecen de selectividad, y las técnicas de análisis del contenido de mercurio son demasiadas costosas para estos países o poco prácticas.
En esta investigación se utilizaron detectores portátiles con electrodos modificados con calixarenos y, por tanto “sensibles” al mercurio.
Caracterización del potencial hídrico y utilización de las aguas en Cuba
Reportes del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH) 2007, expresan que los Recursos Hídricos Potenciales en Cuba alcanzan los 38,1 mil hm3, de los cuales 31,7 corresponden a las aguas superficiales (83%) y 6,4 (17%) a las aguas subterráneas (Fig.1).
De este potencial total se ha evaluado a nivel nacional como Recursos Hídricos Aprovechables 23,9 mil hm3: 17,9 superficiales (75%) y 6,0 subterráneas (25%).
Fig. 1. Recursos hídricos potenciales: proporción de aguas superficiales y subterráneas.
Cada año se planifica utilizar más de 7000 hm3, (Fig. 2), lo que equivale a más del 50% de los recursos disponibles para la explotación. De este volumen utilizado en el año 2007, el 51,7% corresponde al riego; el 3,1% a la industria; el 23% al abasto a la población y servicios; el 8% a otros consumos; el 6% a los requerimientos ecológicos (gasto sanitario), y el 8% a las perdidas en la explotación.
Fig. 2. Utilización de las aguas en Cuba. Resumen Nacional
Estado de los focos contaminantes y su incidencia en la calidad de las aguas
En la actualidad, persisten problemas localizados de contaminación de aguas superficiales y subterráneas debido a prácticas inapropiadas de manejo de residuales, fundamentalmente pecuarios y azucareros, todo lo cual ha determinado aumentos excesivos del contenido de nutrientes y materia orgánica en las aguas, con el consiguiente incremento de la vegetación acuática, muerte de peces, ausencia de oxígeno disuelto, malos olores por la descomposición anaeróbica y contaminación de las aguas destinadas al consumo para las diferentes actividades económicas, entre otras afectaciones.
Aunque en el ámbito nacional se alcanzan niveles moderados de remoción de carga contaminante, de especial atención resulta la situación en torno a la cobertura de tratamiento de residuales de origen doméstico, para lo cual se cuenta con 302 sistemas de lagunas de oxidación y 8 plantas depuradoras de aguas residuales (estas cifras responden a los sistemas que pertenecen al INRH, pues existen más de 1 200 controlados por otros organismos y entidades).
En el caso de las lagunas, ellas constituyen el principal sistema de tratamiento para las aguas residuales domésticas.
Retrospectiva de las afectaciones ambientales y acciones para el futuro
Cuba desarrolló desde 1962-1990 un enorme potencial para preservar y administrar los recursos hidráulicos disponibles que alcanzan más de 2000 m3/habitante/año en la actualidad.
El incremento de la tasa actual de crecimiento de la población, de la producción agrícola e industrial y el turismo, imponen nuevos patrones en la cantidad y calidad del agua a utilizar, lo que permite prever en el futuro, una disminución de dicha disponibilidad a menos de 1000 m3/año.
En Cuba los años 1961 y 1962 se caracterizaron por una intensa sequía y luego en 1963, el país sufrió el paso del ciclón Flora por la zona Oriental que cobró más de mil vidas y la destrucción de cuantiosos recursos valorados en cientos de millones de pesos.
En 1992, la OMM consideró a la sequía como un período de condiciones meteorológicas anormalmente secas, y suficientemente prolongado como para que la falta de precipitación cause un grave desequilibrio hidrológico.
La sequía es el principal fenómeno resultante de la combinación de eventos meteorológicos, la físico-geografía de un territorio y la acción del hombre sobre el medio.
En general, un tipo de sequía ocurre cuando la precipitación es insuficiente para mantener una actividad específica. Se consideran varios tipos de sequías: meteorológica, agrícola, hidrológica, e hidráulica. (INRH, 2003).
Existe una estrecha relación entre los anteriores tipos de sequías. A grandes rasgos, la meteorológica es la que da inicio a la cadena, luego le sigue la agrícola, a continuación la hidrológica y, por último, la hidráulica.
Para el seguimiento de las sequías, el período de análisis básico debe ser decenal o mensual, como máximo, pues, como fenómeno acumulativo, la sequía se enmascara cuando el plazo de tiempo se extiende y no pueda identificarse la oportunidad de las lluvias (en magnitud y frecuencia).
Por esta razón, el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH) emite mensualmente un “Boletín Hidrológico”, donde se hace un análisis especializado de los niveles pluviales y de sus consecuencias sobre los recursos hidráulicos superficiales y subterráneos.
Para evitar situaciones de esta magnitud en el futuro y como vía de soporte al programa de desarrollo del país, el Gobierno cubano emprendió en 1963 el programa denominado “Voluntad Hidráulica” y en el período de 1972 - 1976 se elaboró el “Esquema General de Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos y Agrarios de la República de Cuba” (INRH, 1992), cuya base conceptual, la constituyó el ordenamiento territorial según la proyección del desarrollo económico previsto a medianos y largos plazos.
Como en el momento actual la mayor parte de las soluciones estructurales más fáciles ya han sido llevadas a cabo, el problema fundamental en el futuro para satisfacer las necesidades humanas básicas, salud y producción de alimentos, energía, la restauración y mantenimiento de los ecosistemas y para el desarrollo social y económico en general, lo constituye la gestión eficiente de recursos hídricos (Paretas y Herrera, 2000).
Desafíos de la acuicultura en el contexto actual
En el presente siglo, la acuicultura se enfrenta a grandes desafíos para producir una mayor cantidad de alimentos acuáticos, reducir los costos de producción, minimizar el uso de los recursos y conservar el medio ambiente para beneficio de la comunidad y de los propios productores.
Algunos problemas que subsisten en la industria, deberán solucionarse junto al rápido desarrollo científico de la actividad, que lleva ya cuatro décadas; innovando respecto de los principales temas (nutrición, enfermedades y otros).
Aún cuando los esfuerzos a realizar no parecieran ser fáciles, se estima que ésta, será una de las producciones que tendrán un brillante y prometedor futuro en el siglo XXI (Chiu Liao, 2000).
Al respecto Pascual y Castaños, (2000) plantean que para obtener una sustentabilidad económica en acuicultura, es necesario considerar métodos que reduzcan los costos de producción y para ello, se necesita dar paso al desarrollo de fórmulas alimentarias de calidad y menor costo, así como al empleo de mejores tecnologías de manejo durante la producción y utilización de insumos producidos en el país.
La producción de los diferentes grupos de especies sigue creciendo, si bien durante este decenio las tasas de aumento han sido inferiores a las extraordinariamente elevadas alcanzadas en los decenios de 1980 y 1990 (Fig. 3).
En el período 2000-04 aumentó mucho la producción de crustáceos, especialmente, y la de peces marinos.
Las tasas de crecimiento de la producción de otros grupos de especies han empezado a reducirse y aunque su promedio general es todavía notable, no puede compararse con los grandes incrementos registrados en los dos decenios anteriores. (FAO, 2007).
Fig. 3. Tasas de crecimiento de la producción acuícola por grupos de especies.
Conclusiones
Como reconoce la declaración final de la Cumbre de Países celebrada en 1997 en Kyoto, la pesca y la acuicultura desempeñan un papel fundamental en el suministro adecuado de alimentos, tanto a través de la oferta de pescado como produciendo bienestar económico y social.
Además, reconoce la capacidad de la acuicultura como el sector con mayor potencial de crecimiento entre los sectores productores de alimentos.
Es de vital importancia a escala mundial, potenciar la producción acuícola, como alternativa para obtener alimentos, particularmente de productos que son una fuente básica de proteínas, y cuyo escenario de producción-reproducción natural está sujeto a graves afectaciones debido a la sobreexplotación y la contaminación.
Referencias bibliográficas
Aspiolea Roig, J. L. 1998. Monitoreo y Gestión de Recursos Hídricos de la República de Cuba: Taller de la RIOC: La participación de los usuarios en la gestión y financiación de los organismos de cuenca. Conferencia Internacional Agua y Desarrollo Sostenibles, París, 19-21 Marzo.
Cádiz, Teresa. 2005. El agua potable se agota. Revista Mar y Pesca. No 355. pp. 20.
Cobo, A. 2000. La acuicultura: Biología, regulación, fomento, nuevas tendencias y estrategia comercial. Fundación Alfonso Martín Escudero. Madrid, pp 1 – 35.
Chiu Liao, 2000. Aquaculture Development: challenges for 21ts Century. Int. Symp. on the “New Paradigm in Aquaculture”. Japan Aquac.Society. Japan.
FAO. 2006. Comercio pesquero responsable y seguridad alimentaria. El estado mundial de la pesca y la acuicultura 2006. Parte 3. Puntos destacados de estudios especiales. Disponible en http://www.fao.org. Consultado, Mayo, 2007.
FAO. 2007. Problemáticas de la utilización de alimentos. Departamento de pesca y acuicultura. Disponible en: http://www.fao.org/fi/website/FIRetrieveAction.do?dom =topic&fid=2888, Consultado, Marzo, 2007.
Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH). 1992. Agenda 21, Capitulo XVIII. Informe Interno. Cuba, 15pp.
Paretas, J. J. y Herrera, J P. 2000. Nueva visión para los recursos hidráulicos en cuba. United Nations Commission on Sustainable Development. Estrategic Approachs to Freshwater Management. Report from VI section, New York. May, in: VI Jornadas del CONAPHI-Chile.
Pascual, M. y C. Castaños, 2000. Cultivo de Ostras Cóncavas en Argentina. SAGPyA., 45 pp.
Sevilla. L. 2004. El estado del agua dulce en el mundo. En: Sea River News. Revista Mar y Pesca. No 345. pp. 36.
Sevilla. Lisandra. 2005. La química va en ayuda de las aguas. En: Nature. Revista Mar y Pesca. No 354. pp. 18.
Fuente: VET-UY - Material remitido por Raúl González Salas - Facultad de Medicina Veterinaria. Universidad de Granma. Cuba
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