1. CONCEPTO DE CALIDAD.
El concepto de calidad es muy amplio y a veces
puede resultar algo subjetivo; a continuación se presentan distintas
definiciones del concepto "CALIDAD":
Calidad es el grado en el que un conjunto de
características inherentes a un producto cumple con los requisitos.
(Definición, según la Norma ISO 9000:2000)
De este concepto se resalta el carácter: "cumple
requisitos", es decir que cada producto tiene definidos y asignados unos
requisitos o caracteres los cuales deben cumplirse para poder considerar que
es un producto de calidad.
Calidad es cuando el conjunto de características
de un producto/servicio satisfacen las necesidades y expectativas del
consumidor o cliente.
En esta definición, se incorpora el papel del
consumidor en cuanto a que actúa como juez dictaminador del grado de calidad,
puesto que es quien bajo su criterio asigna un valor a cada una de las
características del producto, y posteriormente la evalúa para ver si le
satisface o no y en qué grado.
Calidad es hacer las cosas bien a la primera y de
forma sistemática.
Este concepto añade la idea de establecer y
controlar los procesos para que no se produzcan errores en la producción o
prestación del servicio, es decir para estar seguros de que el
producto/servicio se realizará correctamente.
Existe calidad cuando las necesidades son
cubiertas y las esperanzas realizadas; el cliente está satisfecho y está
dispuesto a pagar y volver a contratar a la misma empresa en otras ocasiones.
Se añade el concepto económico del producto y la
competitividad de la empresa: lo que uno está dispuesto a pagar por un
producto y a fidelizarse con la empresa.
2.- EVOLUCIÓN DE LA CALIDAD.
2.1.- Calidad frente a Cantidad.
Es evidente que en la época que vivimos le damos
mucha importancia a la calidad, dando por hecho que se cumplen unos límites
básicos: existencia de producto en cantidad suficiente para abastecer al
consumidor, y seguridad alimentaria.
En los países o fases de la historia de nuestro
propio país en los que los alimentos han sido escasos, el objetivo de los
gobiernos y de las empresas ha sido producir la mayor cantidad posible de
alimentos para abastecer a los ciudadanos y erradicar el hambre.
En esas épocas o países se potencia, financia y
subvenciona actividades enfocadas a producir cantidades ingentes de alimentos,
teniendo como requisito principal (y muchas veces único) la seguridad
alimentaria.
Cuando la empresa alcanza un nivel de producción
en el que la oferta ya supera a la demanda, el siguiente paso es el de
diferenciarse del resto fabricando productos "de calidad", es decir aquellos
que además de satisfacer las condiciones de seguridad alimentaria que les
aplica su naturaleza, se desmarcan produciendo productos "mejores", por
ejemplo, a partir de materias primas más seleccionadas, a través de procesos
más controlados, utilizando técnicas y procedimientos menos agresivos, …, en
definitiva, ofreciendo al cliente un producto con aquellos parámetros o
características que éste valora, y además a través de unos procedimientos de
trabajo que aseguren al productor que el éxito en la obtención depende
únicamente de los procesos definidos.
2.2.- Calidad como garantía de Seguridad
Alimentaria.
Estamos hablando de calidad, y damos por hecho que
vivimos en un país avanzado, en el siglo XXI, que todos los productores de
alimentos cumplen con la legislación vigente,… y en realidad estamos en una
época en la que los escándalos alimentarios están presentes en nuestro país y
en otros "más avanzados", desde la catástrofe del aceite de colza hasta los
últimos casos de dioxinas, vacas locas y pestes porcinas, nos damos cuenta que
aunque la seguridad alimentaria se "da por hecha", la realidad es que de vez
en cuando, aparece alguna sorpresa desagradable "que no debería de haber
ocurrido".
Las empresas que optan por la calidad, en cierto
modo están optando por garantizar, de manera segura, la seguridad alimentaria,
puesto que en su sistema de producción de calidad, incorporan sistemas y
medidas para controlar tanto las materias primas como los procesos que
intervienen en la obtención del alimento.
2.3.- Herramienta Competitiva.
Partiendo de la base de que la seguridad
alimentaria es requisito para todo elemento interviniente en la producción de
un alimento (desde la fabricación de los piensos que alimentarán al ganado de
abasto, hasta la venta del producto obtenido), el producir calidad es un valor
añadido a la empresa, le da un elemento diferenciador respecto a sus
competidores, y con toda probabilidad, un elemento para reducir los costes de
producción, puesto que cuesta menos producir bien que mal y se eliminan los
costes de la "No calidad".
Para fabricar calidad es preciso que se sigan unos
procesos determinados y unos controles. Cuando la empresa está habituada a
trabajar en esas condiciones y a producir unos productos mejores, la calidad
se convierte en la imagen de empresa.
Por otro lado si para fabricar calidad se precisa
trabajar de una determinada manera, es fácil y habitual que esos procesos se
sistematicen e implanten en toda la empresa de manera que se convierta en una
herramienta para llevar a cabo los distintos procesos que integran la empresa,
puesto que hacer calidad significa poder garantizar que siempre se van a
conseguir los parámetros definidos para un determinado producto y para los
procesos de la empresa implicados en ello.
3.- MARCAS DE CALIDAD.
3.1.- Marcas de calidad existentes en el
mercado actual.
Denominaciones de Origen Protegida (DOP),
Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP), Especialidad Tradicional
Garantizada (ETG), ...
Existen determinados productos con una calidad
reconocida debida a técnicas, materias primas, o a las características de la
zona geográfica de origen.
A continuación se mencionan lo reconocidos a nivel
europeo.
Denominación de Origen Protegida (DOP). Hace
referencia a aquellos productos cuya calidad viene determinada por la zona
geográfica en la que se ha elaborado y fabricado, cuyas características
(suelo, climatología, variedades cultivadas,…) son específicas de esa área
geográfica y además existe una tradición histórica en la obtención del
producto.
Indicación Geográfica Protegida (IGP). Las
características de calidad del producto vienen definidas por una zona
geográfica determinada aunque no requiere que todas las fases de producción
estén llevadas a cabo en dicha área. Tampoco exige demostrar la tradición
histórica de una DOP.
Especialidad Tradicional Garantizada. Este tipo de
certificación no incide en la zona geográfica si no que destaca la composición
tradicional del producto o un modo tradicional en las técnicas de obtención
utilizadas.
Lábeles de calidad, especificaciones de clientes,
...
En muchos casos los niveles de calidad los exige
el cliente, es decir, los requisitos o especificaciones que el producto debe
cumplir para poder suministrarle a un determinado cliente. Por ejemplo las
grandes superficies establecen sus criterios de calidad para la aceptación de
los productos, sobre todo aquellos con una transformación o manipulación
mínima (carnes frescas, frutas, verduras, pescado, ...), puesto que en este
tipo de productos el consumidor final asocia el producto al establecimiento en
el que lo ha adquirido más que al productor inicial.
Empresa certificada con un sistema de gestión de
calidad.-
Un aspecto más son los sistemas de gestión de la
calidad, los cuales incorporan herramientas o metodologías para garantizar que
el producto siempre cumple las características que previamente se le han
definido.
Estos sistemas (las famosas ISO 9000, ISO
22000,…), están enfocadas a satisfacer las expectativas del
consumidor/cliente, al cumplimiento de los requisitos pactados y a la mejora
continua de los procesos internos de la empresa. Basan su estrategia en
garantizar la viabilidad de la empresa a través de mantenerse al día: tanto
con el producto que fabrican como en la forma y modo de obtenerlo.
Además de actuar de ese modo, los sistemas de
gestión de la calidad se fundamentan en el establecimiento de procedimientos y
medidas que puedan demostrar lo que se ha hecho en la empresa: a través de
registros, documentos, análisis, etc.
3.2.- Certificación de la calidad.-
La Calidad se puede (y debe) certificar para poder
demostrar frente a terceros que hemos cumplido con los requisitos que nos
hemos propuesto. Para ello existen empresas encargadas de llevar a cabo la
comprobación de dicho cumplimiento y la emisión del correspondiente
certificado
Fuente: EXOPOL
www.exopol.com
