Informe al Departamento de Industrias Primarias y
Pesca
RESUMEN EJECUTIVO
Un mejorado y obligatorio Sistema Nacional de
Identificación de Ganado (NLIS) se va a introducir en Queensland en 2005. Esto
está en concordancia con programas similares ya en funcionamiento o en vías de
serlo en los principales países exportadores de ganado y/o derivados y que
también están siendo implementados en los otros estados australianos.
El NLIS está siendo puesto en práctica en un momento
de buenos precios para la carne. No sólo se han beneficiado los productores de
los relativamente altos precios de la carne, muchos (aunque no todos) han visto
incrementado también los precios de la tierra hasta en un 300% en los últimos
años. Además, los productores de Queensland se han asegurado últimamente un
tiempo de bonanza debido a los casos recientes de BSE en Estados Unidos y
Canadá. Estas ganancias, por sí solas, podrían más que financiar la
implementación del NLIS en el estado.
Estas ganancias recientes ponen en relieve las
consecuencias que tendría para la industria de la carne en este estado la no
implementación del sistema NLIS. Esto, debido a que su no implementación -NLIS
o sistema equivalente- creará un impedimento mayor para que los productores
australianos sigan exportando a los mercados premium del norte asiático y
Norteamérica. Esto es de particular importancia para los productores de
Queensland, debido a la orientación de las exportaciones de la industria en este
estado.
Se espera que el sistema NLIS provea de beneficios
substanciales a la industria de la carne en Queensland, mismos que excederán
–fácilmente- varias veces el costo esperado anual del sistema (estimado en
aproximadamente 32.5 millones de dólares australianos por año). Estos
beneficios incluyen:
mantener el acceso a los mercados premium, que, en
los últimos 5 años han generado un premium de cerca del 25% con relación a los
valores piso del mercado, ya que la segmentación de ese mercado se ha vuelto más
pronunciada. Este premium sugiere que el costo anual para los productores de
Queensland por ser excluídos de estos mercados puede llegar a $625 millones.
Dado que el NLIS le costará a la industria cerca de $32.5 millones por año, con
un beneficio en el precio de un poco más del 1%, más que se pagará a sí mismo.
En el contexto de preservar el acceso a los mercados premium, puede haber poca
duda que éste será el caso, especialmente ahora que la competencia para entrar
en estos mercados se ha vuelto cada vez más intensa;
reducir la duración e intensidad de los brotes de
enfermedades. Usando un modelo simplificado, los ahorros anuales esperados para
la industria de la carne de Queensland por el NLIS son estimados en el orden de
$85 millones por año; mejorar el manejo de los establecimientos, que puede
rendir (a corto plazo) ganancias en el orden de $50 por animal. En el largo
plazo, no obstante, esas ganancias pueden diluirse al asegurar nuestros
competidores similares mejoras en la productividad al mejorar sus propias
técnicas de manejo de los establecimientos;
reducir el impacto del robo de ganado (entre $1
millón y $2.5 millones por año)
En tanto es importante reconocer que estos
estimativos se han hecho con datos de alto nivel y con modelos de tiempos
simplificados, es claro que las ganancias para la industria de la carne son
substanciales.
Es verdad que la carga del costo actual de la
implementación del NLIS cae predominantemente en el sector de producción de
carne en oposición a otros integrantes de la cadena de valor. Sin embargo, se
da también el caso que los productores serían los principales reclamantes
residuales de los beneficios (que puede ser en la forma de pérdidas evitadas)
que emergen de la implementación del NLIS.
En efecto, los productores de Queensland son los
que más tienen para ganar con la implementación del NLIS debido a la orientación
de las exportaciones de carne en este Estado. Adicionalmente -e importante- la
tierra que es utilizada actualmente por los productores de carne tiene pocos
usos alternativos. Esto deja a la industria cárnica local y sus comunidades
rurales particularmente dependientes de la aceptación internacional continua de
los productos cárnicos de Queensland. Esto significa también que los
productores locales son especialmente vulnerables a los brotes de enfermedades.
La simple realidad es que los productores de ganado de Queensland no pueden
permitirse el no implementar un sistema NLIS en forma completa.
Los temas de política -asociados con la
determinación de los méritos o no de la provisión de asistencia gubernamental
para la implementación del NLIS- están más allá del alcance de esta reseña. No
obstante, se sugiere que los productores de Queensland han sido y seguirán
siendo los principales beneficiarios de los beneficios sustanciales derivados
del mantenimiento del acceso a los mercados premium de carnes. La implementación
del NLIS como una iniciativa nacional representa que un importante número de
productores locales alcancen ese objetivo.
En el largo plazo (y quizás aún en el mediano
plazo), la industria local podría experimentar una intensificación de la
competencia de naciones exportadoras que buscan ganar acceso a los mercados
premium. Australia está en peligro de quedar detrás de muchos competidores en
implementar sistemas de trazabilidad en un momento en que países productores
como Uruguay están asegurando el acceso al mercado de los Estados Unidos.
A largo término, exportadores como Brasil pueden ser
potencialmente una mayor amenaza al continuar incrementando su producción de
carne y exportaciones. Brasil puede conseguir el estatus de país libre de
aftosa para 2007. Los muy altos niveles del consumo doméstico de Brasil
significan que los productores pueden apuntar a mercados de exportación
específicos con cortes de alto valor. Potencialmente, esto le da a los
productores brasileños una ventaja competitiva que los exportadores australianos
pueden encontrar difícil de igualar.
Consecuentemente, en mercados premium concientes de
la seguridad alimentaria, la no implementación del NLIS o aún su demora en
hacerlo, dejará a nuestra industria cada vez más vulnerable en el cada vez más
competitivo y dinámico mercado global.
En resumen, el sistema NLIS representa un mecanismo
de seguro relativamente costo-efectivo para la industria, que rinde dividendos
sustanciales en la forma de proteger nuestra posición actual en los mercados
mundiales - al menos por ahora. Aun cuando la magnitud de los premiums actuales
que están siendo asegurados por los productores no se puede esperar que sigan
para siempre, es claro que la industria de la carne puede esperar asegurar
beneficios netos de la implementación del NLIS que excedan varias veces los
costos de implementación. La no implementación del NLIS pone en riesgo el
avance significativo de la seria amenaza competitiva que representan los cada
vez mejor posicionados competidores.
