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002. Mastitis en verano

El verano no es una época en que prestemos mucha atención al tema de la mastitis. Hay pocas vacas en el tambo y pocos tratamientos de mastitis.

Sin embargo, en esta época se determina gran parte de lo que va a pasar en materia de mastitis durante el resto del año. Por qué? 

1. Secamos la mayoría de las vacas.

2. Podemos limpiar, secar y planificar los potreros de las vacas próximas

3. Es la única época para hacer los caminos tranquila y correctamente

4. Es la época ideal para hacer un chequeo de la máquina de ordeño y efectuar los arreglos necesarios.

1.- EL SECADO

El uso del pomo de secado es una práctica muy difundida en nuestros tambos. Es una excelente medida para curar mastitis subclínica y crónica, ya que, por la larga duración del tratamiento, es mucho más eficaz que el tratamiento durante la lactancia (ver tabla 1). 

No obstante, no espere un 100 % de eficacia: vacas viejas con infecciones de muy larga duración generalmente son incurables.

Lo que es menos sabido es que muchas vacas sanas se infectan durante el secado. Mientras se acumula leche en la ubre y en la punta del pezón todavía no se formó el tapón de queratina que luego protege contra la entrada de bacterias, la vaca es extremadamente susceptible a la mastitis. Necesita protección del antibiótico del pomo durante el período crucial hasta que se forme el tapón (que puede llevar hasta 5-6 semanas) y empiecen a actuar otros mecanismos de defensa. Es fundamental que el secado se haga correctamente (ver cuadro 1).

Cuadro 1: El secado:

1. Vacas de más de 12 litros/día se apartan y se baja la comida durante 2-3 días. Vacas con menos de 12 litros/día se pueden secar de un día al otro.

2. El secado tiene que ser una tarea separada del ordeño: se apartan todas las vacas para secar y se ordeñan al final.

3. Con algodón y alcohol se desinfecta la punta del pezón, empezando por los pezones más alejados y terminando con los pezones más cercanos.

4. Se destapa un pomo a la vez, usando el pico corto si existe la opción. El pico solamente puede tocar el pezón desinfectado. Se coloca en los pezones más cercanos, y luego en los pezones más alejados.

5. Sellado de pezón.

6. Potrero limpio y seco, con poca comida, durante 3-4 días. No se retira el agua. Observar diariamente por síntomas de mastitis

Monitoreo de la eficacia del pomo de secado:

Siempre es buena práctica efectuar un CMT (y anotar el resultado!) o un recuento individual antes del secado y otra vez cuando la vaca tiene 4 o más días de lactancia. Permite detectar tempranamente problemas con el tipo de pomo (resistencia-ver cuadro 2), la técnica del secado, o con el lugar donde permanecen las vacas secas.

Cuadro 2: Qué pomo de secado debo usar?

La investigación del Dr. Gianneechini en la cuenca tradicional en 2003, comprobó que el Staphylococcus aureus es la bacteria causante de mastitis subclínica más común en el país. Alrededor de la mitad de los S. aureus era resistente a la penicilina, y un 5-13 % también a las tetraciclinas. Un pequeño porcentaje era resistente a otros antibióticos.

Es buena práctica sacar muestras para aislamiento y antibiograma de una proporción de las vacas periódicamente, por ej. cada dos años. Las mejores vacas para el muestreo son aquellas con mastitis crónica: repetidoras de mastitis.

Muestreo para aislamiento y antibiograma:

1. No sacar muestras de vacas que han sido tratadas en los últimos 7-10 días.

2. Selección del cuarto: CMT o registros de mastitis clínica.

3. En lo posible, no lavar el pezón. Si es muy sucio o en días de lluvia, secar con toalla de papel.

4. Descartar 4-5 chorros de leche al piso.

5. Desinfectar la punta del pezón con algodón y alcohol. El algodón debe quedar limpio.

6. Sacar la muestra en un frasco estéril (farmacia o proporcionado por el laboratorio), teniendo cuidado de no poner la tapa en el piso y de tener el frasco inclinado cuando se saca un buen chorro para que no caigan pelos o polvo en la leche. No se necesita llenar todo el frasco.

7. Colocar la tapa e identificar el frasco con la caravana y el cuarto de la vaca.

8. Enviar refrigerado al laboratorio. Debe llegar dentro de las 24 horas.

No todas las muestras dan resultados útiles: a veces la vaca no excreta bacterias en el momento del muestreo, o ya se ha curado. Saque varias muestras (5-8) para tener una idea de lo que pasa en el rodeo.

2.- LAS VACAS PRÓXIMAS

Otro dato poco conocido en el país es que muchas de las mastitis clínicas y también subclínicas de los primeros meses de lactancia tienen su origen en los últimos días antes del parto. El pomo de secado ya no tiene suficiente concentración para proteger, la vaca baja ubre y a veces empieza a correr leche. En este momento es fundamental que tenga un lugar limpio y seco.

En la mayoría de los tambos, el potrero de las vacas próximas siempre es el mismo y muchas veces está muy contaminado. La contaminación más importante proviene de restos de fardo y silo (materia orgánica) que son un sustrato ideal para los estreptococos ambientales que encontramos frecuentemente como causa de mastitis clínica y subclínica (Gianneechini 2003).

Planifique con esto en mente: muchas veces se puede usar el pastor y hacer piquetes que periódicamente se limpian de materia orgánica y se secan al sol. En otros casos se debe destinar otro lugar a las vacas secas.

2.- CAMINERÍA

El principio del verano es el momento ideal para hacer y arreglar caminos, entradas y salidas del tambo. Durante el resto del verano, la vaca pisa el camino hasta dejarlo bien firme.

No use escombros y tenga cuidado con la calidad del balastro si quiere usarlo. En general, contiene piedritas que se meten entre las pezuñas y causan pietín, o piedras más grandes que son llevadas al hormigón y machucan las pezuñas.

En la gran mayoría de los tambos, la mejor opción es un simple movimiento de tierra, haciendo caminos de no más de 2-3 metros de ancho con buenas cunetas. Con caminos más anchos, el agua no drena bien y empieza a formar pozos en la superficie. Ponga caños si las vacas tienen que pasar por una cañada.

4.- LA MÁQUINA DE ORDEÑO

A nadie se le ocurre no cambiar aceite y filtros etc. al tractor, pero a la máquina de ordeño, que tiene que funcionar correctamente todos los días dos veces al día, rara vez se hace un chequeo y mantenimiento periódico.

El verano, antes de la parición del otoño y con pocas vacas en el tambo, es el momento óptimo.

Se recomienda hacer:

1. Un chequeo general, que debe incluir como mínimo

a.       la medición de los pulsadores con un equipo adecuado,

b.      la medición de la reserva de vacío efectiva y real,

c.       la medición del caudal de la bomba con revisión de poleas, correas y lubricación.

d.      la medición del diámetro y la caída del caño de leche, y el diámetro de los caños de vacío.

2. Un chequeo más extenso incluye la búsqueda de pérdidas de vacío y el chequeo dinámico donde también se detectan eventuales errores de los ordenadores.

3. Corrección de las fallas más destacadas.

4. Un cambio de pezoneras y tubos cortos de pulsado.

5. Una revisión del estado de las mangueras largas de pulsado y mangueras de leche, y todas las otras partes de goma de la máquina, y recambio si fuera necesario (mangueras de pulsado agujereados o muy blandos, mangueras de leche chatas o duras)

6. Una limpieza de pulsadores, válvula reguladora, filtros de todo tipo, aceitera de la bomba de vacío y un lavado de la bomba de vacío con kerosene o gasoil.

Autor: Mette Bouman, COLAVECO, Parque el Retiro, Nueva Helvecia. colaveco@adinet.com.uy